We draaien niet meer terug dat hier mensen zijn weggegaan

ADO Den Haag moet zichzelf, na weer een tumultueuze week, bij elkaar rapen. Dat is moeilijker dan ooit. En dan staat ook nog eens de uitwedstrijd tegen Ajax voor de deur.

door Marijn Abbenhuijs

 

 

Een wankelend ADO Den Haag moet zondag in Amsterdam op papier de zwaarste wedstrijd van het seizoen spelen. Het is voor iedereen rondom de club al lastig genoeg om alle gebeurtenissen te verwerken, laat staan om met vertrouwen uit te kijken naar het duel met de koploper van de eredivisie.

 

De vertwijfeling is dan ook van veel gezichten af te lezen.

 

 

Interim-trainer Dirk Heesen maakt tijdens de persconferentie voorafgaand aan de uitwedstrijd tegen Ajax een aangeslagen indruk. Hij geeft aan geëmotioneerd te zijn. Het vertrek van een aantal van zijn directe collega's doet veel pijn. En dat is begrijpelijk. Een maand geleden werkte hij immers nog intensief samen met de drie leden uit de technische staf, die in de afgelopen periode één voor één wegvielen. "Met een resultaat in Amsterdam draaien we niet terug dat er hier mensen zijn weggegaan", zegt Heesen somber.

 

Want dat hij naar de winterstop hunkert, is duidelijk. "Het is in deze fase soms wel lastig om de focus op voetbal te houden. Zeker als de gebeurtenissen emoties met zich meebrengen. Daar heb ik deze week wat meer last van gehad dan normaal. De club was dood toen wij in 2017 binnenkwamen. We hebben het gepresteerd om in onze eerste maanden buiten de nacompetitie te blijven en daarna zevende en negende te worden. Dan hoop je dat er mensen naar je luisteren, dat is helaas niet altijd gebeurd."

 

Voor hem en de spelersgroep is het vooral zaak, dat ze alle gebeurtenissen snel verwerken. "Dat doet iedereen op zijn eigen manier", vertelt de interim-trainer. "De één doet dat alleen, de ander wil graag kletsen. We moeten het in ieder geval afsluiten. We mogen het niet als excuus gebruiken."

 

 

Mentaal zwaar

Middenvelder Lex Immers heeft het eveneens zwaar. "Er gebeurt zo veel op dit moment. Zeker in de situatie waarin wij zitten, is dat mentaal zwaar. We staan bijna onderaan en je krijgt klap op klap te verwerken binnen een paar weken tijd. Het heeft veel impact. Ik hoop dat het allemaal snel voorbij is en we ons weer op voetbal kunnen richten."

 

Maar juist op dat vlak staat er nog veel te gebeuren bij de Haagse club. Na de laatste wedstrijd van het seizoen wordt naar alle waarschijnlijkheid Alan Pardew als nieuwe trainer gepresenteerd. Daarnaast heeft de club aangekondigd de spelersgroep te willen versterken. "Het is lastig om in te schatten wat er bij gaat komen", zegt Immers. "We hebben nu ook geen technisch manager meer. Wie heeft er op dit moment verstand van voetbal in de directie? Wie gaat bepalen welke spelers er moeten komen? Dat hangt van veel dingen af. Een nieuwe trainer neemt misschien spelers mee of gaat daarover meebeslissen. Dat zijn dingen waar wij ons niet mee moeten bemoeien."

 

 

Zware opgave

En daar heeft de spelersgroep ook helemaal geen tijd voor. De uitwedstrijd tegen Ajax in Amsterdam is op zich al een heel zware opgave.

 

Volgens Immers is de selectie in ieder geval eensgezind genoeg om in Amsterdam voor een stunt te zorgen. "Zolang Dirk nog voor de groep staat, gaan we voor hem door het vuur. Dat moet ook. Het gaat goed met hem, de informatie die hij ons probeert mee te geven, wordt goed opgevangen. Dat is positief. We moeten nu allemaal onze ego opzijzetten en sterk genoeg zijn om vol vertrouwen naar de Arena te gaan."