Bron van dit artikel


Datum plaatsing: 22-05-2003 21:05:00

Titel eerste divisie geen garantie voor succes

 

door Peter van Duyl

DEN HAAG | Het heeft wat voeten in de aarde gehad, maar het moet wel heel vreemd lopen wil ADO Den Haag de titel in de eerste divisie morgen nóg een keer mislopen. Een gelijkspel in het duel met VVV, een uitwedstrijd die nota bene in het Zuiderpark wordt afgewerkt, is genoeg om eindelijk de kampioensvlag te hijsen.

Daarmee is een begin gemaakt met de wederopstanding van de slapende reus, maar dat er nog veel werk te verzetten is, lijkt duidelijk. De geschiedenis leert in elk geval dat er voor de kampioen van de eerste divisie geen garanties zijn op een succesvol vervolg op het hoogste niveau.

Als ADO Den Haag zijn doel morgen bereikt, komt er een einde aan een periode van elf jaar in de marge van het betaalde voetbal. In juni 1992 degradeerde het toenmalige FC Den Haag aan de hand van Mark Wotte – die de in februari ontslagen Co Adriaanse was opvolgd – uit de eredivisie. Een dubbele ontmoeting met Go Ahead Eagles werd de Hagenaars fataal. In Deventer werd al met 3-0 verloren, in het Zuiderpark waren de gasten met 1-0 te sterk.

Het kampioenschap van ADO geeft alle aanleiding voor een feestje, maar het werk voor de beleidsmakers in het Zuiderpark begint nu pas echt. De ploeg van Rinus Israel en Lex Schoenmaker is zonder discussie de sterkste van de eerste divisie, maar om een stabiele factor in de ereklasse van ons voetbal te worden, is meer nodig.

In de laatste 25 jaar is de kampioen van de eerste divisie er maar heel zelden in geslaagd zich voor langere tijd een plaatsje tussen de elite van dit land te bemachtigen. Van de ploegen die sinds 1978 de titel in de eerste divisie pakten, moest bijna tweederde binnen drie jaar alweer een stapje terug doen.

Snuffelen

In acht gevallen hield de kampioen het zelfs slechts één seizoen in de eredivisie vol: DS'79 (1984), Heracles (1986), De Graafschap (1992), VVV (1994), Dordrecht'90 (1995), AZ (1997) en FC Den Bosch (2000 en 2002) degradeerden direct in hun debuutjaar. Excelsior (1981), Helmond Sport (1984), MVV (1986), FC Den Haag (1988) en Cambuur (1994) mochten twee seizoenen snuffelen aan de nationale top.

 

Een blik op de kampioenen van de afgelopen kwart eeuw levert een aantal opvallende feiten op. Van de clubs die sinds 1978 de titel in de eerste divisie grepen, slaagden er maar vier in degradatie permanent af te wenden. De oudste rechten heeft RKC, dat sinds 1988 onafgebroken in de eredivisie vertoeft. Vitesse (vanaf '89), AZ ('98) en NAC ('00) zijn ook niet meer gedegradeerd sinds hun kampioenschap op het een na hoogste niveau. FC Zwolle, de kampioen van vorig seizoen, is momenteel in een fel gevecht om lijfsbehoud gewikkeld. Het staat zestiende.

Van alle kampioenen hield FC Groningen het in de voorbije 25 jaar het langst uit in de eredivisie. Op de titel van 1980 volgden achttien seizoenen eredivisievoetbal, totdat de Groningers in 1998 toch weer degradeerden. Overigens keerde FC Groningen in 2000 via de nacompetitie terug in het voetbalwalhalla van ons land.

RKC is bezig aan zijn vijftiende jaar op het hoogste niveau en begint in augustus zonder twijfel aan zijn zestiende seizoen. Vitesse komt voor het veerteinde achtereenvolgende seizoen in de eredivisie uit, maar ook de Arnhemmers worden nu serieus bedreigd door degradatie. Volendam (kampioen in 1987) hield het elf seizoenen vol, Haarlem (1981) negen en PEC Zwolle (1978) en Fortuna S (1995) speelden beide zeven jaar in de topklasse.

Herhalen

Haarlem en Vitesse gelden als de beste debutanten van de laatste 25 jaar. Beide ploegen reikten in het jaar na hun kampioenschap tot de vierde plaats in de eredivisie. Haarlem speelde zich in 1982 direct naar Europees voetbal, Vitesse herhaalde die stunt in 1990. In de regel zijn de kampioenen van de eerste divisie op zijn best een goede middenmoter. PEC Zwolle werd in 1979 knap achtste, Excelsior (1980) en AZ (1999) behaalden in hun eerste jaar een negende plek. Vijf keer werd de kampioen van de eerste divisie een jaar later laatste in de eredivisie.

De titel in de eerste divisie heeft niet al te veel aanzien, maar toch is het geen prijs die clubs al te vaak op hun palmares mogen bijschrijven. Als ADO Den Haag morgen het benodigde punt pakt, wordt het (na 1986) pas de zesde club sinds 1978 die het kampioenschap van de tweede betaalde voetbalklasse van ons land voor de tweede keer behaalt. Alleen Dordrecht '90 (eenmaal als DS'79), FC Zwolle (eenmaal als PEC), MVV, AZ en FC Den Bosch gingen de Hagenaars voor.