Succes ADO Vrouwen werk van onwrikbare verdedigsters

Deur met vier sloten

tekst: Klaas Jan Droppert

 

 

Dat ADO Den Haag Vrouwen boven verwachting (play-offs en finale KNVB Beker) presteert, komt voor een groot deel dankzij de verdediging. De ploeg van Sjaak Polak krijgt weinig doelpunten tegen. "Wij laten elkaar nooit, maar dan ook helemaal nooit, vallen."

 

Toen Sjaak Polak in 2019 als trainer van ADO Den Haag Vrouwen tekende, had hij zijn analyse al gemaakt: goede ploeg, veel talent, enorme strijdlust, maar de deur stond achterin te veel open. En dat klopte, want in die tijd leverde vrijwel elke hoekschop of vrije trap een tegendoelpunt op. Met als gevolg dat de Haagse vrouwen de play-offs misten.

 

Twee jaar later heeft de voormalige prof niet alleen de achterdeur gesloten, maar hij heeft er ook vier onwrikbare sloten opgezet. En de sleutels daarvan zijn bij Pleun Raaijmakers (24), Gwyneth Hendriks (20), Amber Verspaget (23) en Kayra Nelemans (18) in goede handen. "Daar is absoluut op getraind", zegt Polak. "Maar weet je wat het allerbelangrijkste is? Dat ze fouten mogen maken. Toen ik dat tegen iedereen zei, vroegen ze zich af of ik wel goed bij mijn hoofd was. Maar juist fouten maken, is goed voor hun ontwikkeling."

 

Maar fouten, die maken de vier verdedigers juist weinig. Zestien tegentreffers in veertien competitieduels zijn prima cijfers. En omdat ADO maar weinig scoort (21 keer) is de defensie een belangrijke pijler onder het team.

 

"Allereerst wil ik benadrukken dat we het met het hele team doen", zegt Verspaget. "Maar het begint wel bij goed verdedigen. We moeten alle vier de duels aangaan en zorgen dat we goed in positie staan. En ook heel belangrijk is dat we weten wat we aan elkaar hebben."

 

Raaijmakers: "De kracht is dat we het samen doen. We laten elkaar nooit, maar dan ook helemaal nooit, vallen. Je gaat het duel aan, maar je weet dat er nog iemand achter je staat om het op te lossen als het jou niet lukt. Net zoals je daarna de ander weer gaat helpen. Dat zit er gewoon in."

 

 

Aanvullen

Wat opvalt is dat de verdedigsters altijd in positie blijven. Ze doen geen gekke dingen, lopen niet blind naar voren en cijferen zich weg als dat moet. Daarmee is een deel van het succes verklaard.

 

Maar minstens zo belangrijk is dat ze elkaar aanvullen. Raaijmakers is eigenlijk een verdedigende middenveldster, die als rechtsback het spel goed leest. Aanvoerster Hendriks is fysiek sterk, stapt op het juiste moment in en heeft een goede inspeelpass. Centrale verdedigster Verspaget is de revelatie van het seizoen. Teruggekomen van een afgescheurde kruisband schaduwt ze haar tegenstandsters beter dan voor haar blessure. En linksback Nelemans, met 1,58 meter de kleinste op het veld, gaat met ware doodsverachting de duels aan. Zie de wedstrijd tegen Ajax, waarbij de gelouterde international en fysiek sterke Sherida Spitse na een blok van Nelemans haar vliegbrevet haalde.

 

En diezelfde Nelemans gaat ook alle kopduels onverschrokken aan. "Tja, ik kan het toch proberen", zegt ze schuchter. "Zeker als je weet dat je steun in de rug hebt."

 

Hendriks: "Het mooiste is dat ze de meeste daarvan ook nog wint. Met hard werken kan je heel ver komen."

 

 

En daar hoort af en toe een overtreding bij. Veelzeggend: de top 6 van het aantal gele kaarten is voor de helft gevuld met ADO-speelsters. Raaijmakers, die vorige week een rode kaart kreeg voor het wegtrappen van een bal: "Wij zijn geen gemene ploeg, we zijn hard maar respectvol naar de tegenstander toe. Grove overtredingen met het idee om iemand te blesseren, maken we niet. Maar een gele kaart pakken in het belang van het team zullen we niet uit de weg gaan."

 

 

Niet bang

De verdediging zal de komende weken in de play-offs met Ajax, PSV en FC Twente flink getest worden. Maar daar is Hendriks niet bang voor: "FC Twente speelde tegen ons in de competitie 0-0 en won de wedstrijden erna met 7-0, 2-6 en 9-0. We hebben laten zien dat we FC Twente aankunnen, want we wonnen in de halve finale van de beker en in de play-offs werd het laatst 1-1. In zes competitieduels tegen de topclubs kregen we zes goals tegen. Hoeveel dat er in de play-offs worden? Minder en daar gaan we absoluut voor."