Ruben Schaken (33) gaat 'dood'op trainingen ADO: 'Maar ik ben er weer'

Doorstart in Den Haag.

Ruben Schaken is terug op de Nederlandse velden. De rechtsbuiten vertoefde een half jaar in Azerbeidzjan, trainde twee maanden voor zichzelf en ondertekende vorige week een tweejarig contract bij ADO Den Haag. Hij staat te trappelen: "Ik ben blij dat ik gewoon weer op het veld sta."

 

 

Door Emiel Poelert

 

 

Met een korte versnelling loskomen van zijn directe tegenstander om de bal in zijn voeten te vragen. Vervolgens de achteruitlopende linksback opzoeken, kort dreigen naar binnen dan toch de actie buitenom, even aanzetten en tot slot de spits van een scherpe voorzet voorzien. Het was al meer dan vier maanden geleden dat Ruben Schaken het vak van vleugelspits uitoefende.

 

 

Zaterdagmiddag, met barre weersomstandigheden en in een vrijwel leeg Kyocera-stadion, mocht hij eindelijk weer. Vijfenveertig minuten lang. Dat ADO in een onthutsend slechte oefenwedstrijd met 1-2 verloor van Veria FC, de nummer 14 van Griekenland, was bijzaak. "Ik heb twee maanden niet met een spelersgroep getraind en mis ritme", vertelt de goedlachse Schaken drie dagen later. "Het was voor mij spannend: heb ik het gevoel van de actie en de voorzet nog? Gelukkig merkte ik dat het er nog altijd is. Al zijn er natuurlijk nog genoeg verbeterpunten. Maar ik ben blij dat ik gewoon weer op het veld sta. Ik ben er weer!"

 

Een half jaar geleden verdween Schaken plotseling uit beeld. Nadat hij bij Feyenoord op een dood spoor was terecht gekomen en zijn contract had laten ontbinden, koos de rappe rechtsbuiten voor een avontuur in het onbeduidende voetballand Azerbeidzjan. De geboren Amsterdammer tekende een contract voor anderhalf jaar bij Inter Baku. Sportief werd het geen succes. Steeds vaker viel Schaken buiten de basis en moest hij het doen met af en toe een invalbeurtje. "De trainer daar had eerlijk gezegd weinig reden tot wisselen. De jongens die speelden deden het goed en we eindigden als tweede."

 

 

Europees voetbal werd gehaald en dat betekende opvallend genoeg het einde voor veel grootverdieners. "En dus wilden ze ook van mij af", zegt Schaken. "Daar wordt niet betaald uit een clubkas of iets dergelijks, de sponsors moeten voor het geld zorgen. Om kosten te besparen, zeker met het oog op de Europese reizen, vertelden ze mij dat we er in goed overleg moesten uitkomen."

 

 

Voor Schaken kwam dat gesprek als geroepen. Hij wilde graag terug naar Nederland. Zijn twee zoontjes van zes waren gescout voor sc Heerenveen en de rechtsbuiten wist dat hij op de interesse van meerdere eredivisieploegen kon rekenen. Spijt van zijn halfjaar in Bakoe heeft hij allerminst. "Ik ben zeker blij dat ik het gedaan heb;' klinkt het resoluut. "Mijn gezin bleef in Nederland en dus was ik op mezelf aangewezen. Ik woonde in een prachtig appartement en had een eigen chauffeur die 24 uur per dag klaar stond. Bakoe is bovendien een wereldstad.. Google het maar eens, je weet niet wat je ziet. Het wordt met recht ‘mini’-Dubai genoemd. In de rest van de steden wil je trouwens niet dood gevonden worden."

 

 

Zonder wedstrijdritme ondertekende de transfervrije Schaken exact een week geleden een tweejarig contract bij ADO. Haast is nu echter geboden. De start van de competitie is immers al op 8 augustus en dus moet de zevenvoudig international flink aanpoten. "Ik doe nu vol met de groep mee en vandaag ben ik wel drie keer dood gegaan tijdens de training, zegt hij lachend. „De competitie begint al snel en dus wil ik niet gespaard worden. Dan maar drie keer dood!"

 

 

Of het haalbaar is kan hij nog niet zeggen, maar in de eerste competitiewedstrijd tegen PSV wil schaken er staan. "Als je realistisch bent, zeg je dat ik misschien nog iets langer nodig heb. Aan de andere kant: wie zegt dat je honderd procent moet zijn om een wedstrijd te beslissen? Ik ben een grillige aanvaller en kan aan één moment genoeg hebben."