Rick Hoogendorp kan het nog steeds

Door DENNIS JANSEN
BREDA - Zaterdagnacht om één uur rinkelde de deurbel bij de familie Hoogendorp. De heer des huizes schrok wakker, stak zijn hoofd uit het raam en ontwaarde beneden een man. Diens auto in de straat liep stationair.

„Taxi voor Rick Hoogendorp!” zei hij. De voetballer trok verbaasd de wenkbrauwen op en moest de taxichauffeur vervolgens teleurstellen. Hij wilde toch écht gewoon weer lekker gaan slapen.

Voetbalhumor? „Ik weet niet wie er achter zit, maar het heeft geen effect gehad,” grijnsde Rick Hoogendorp gistermiddag. Juist hij brak veertien uur na de onverwachte wake up call de ban voor ADO Den Haag in de lastige uitwedstrijd bij NAC.

Met zijn vroege openingsgoal - een fraaie kopbal na een al even mooie voorzet van Soltani- wees Hoogendorp zijn ploeg de weg naar een 4-0 overwinning in Breda. De Haagse zege was volkomen terecht, al viel de sensationele score in de slotfase wel erg royaal uit.

NAC bewees dat het na de zeperd tegen Sparta (4-0) nog slechter kon. De Bredanaars, die als excuus konden aanvoeren dat de halve selectie in de lappenmand bivakkeert, schiepen zich niet één goede kans. ADO Den Haag verwelkomde de zege na zeven nederlagen op rij met open armen.

Rick Hoogendorp was de verpersoonlijking van de Haagse opleving. De aanvaller zou ‘gewoon’ op de bank hebben gezeten als Fabio Caracciolo zaterdag tijdens de training niet geblesseerd (hamstring) was geraakt. „Rick is technisch en tactisch verder dan Milic, daarom kreeg hij de voorkeur,” legde ADO-trainer André Wetzel uit.

Het was al even geleden dat Rick Hoogendorp het genoegen smaakte vanaf de aftrap mee te doen. Thuis tegen Volendam, op 18 april van dit jaar. Een hernia hield hem vervolgens maandenlang langs de kant, waarna openlijk werd getwijfeld of Hoogendorp het nog wel kon. „Scoren verleer je niet,” zat Hoogendorp gisteren ineens weer vol Haagse bluf. „Ik heb een tijd droog gestaan, ben er een tijd eruit geweest, maar nu sta ik er weer.”

Ook Wetzel had zijn twijfels. Twee weken terug nog vond de trainer dat Hoogendorp ‘een paar kilootjes moest afvallen.’ Hij was ‘er nog lang niet, moest krachtiger én fitter worden’. De getergde Hagenaar antwoordde, zoals hij zijn hele loopbaan critici de mond diende te snoeren: met scoren. Bijna 22 maanden na zijn 98ste eredivisietreffer (ADO-Feyenoord op 25 maart 2007) liet Hoogendorp de 99ste noteren en het had weinig gescheeld of hij had tegen NAC de magische grens van 100 bereikt.

Hoogendorp was een stief kwartiertje na rust keeper Jelle ten Rouwelaar al gepasseerd, maar schoof de bal op de paal. Twee minuten later deed hij dat opnieuw. „Maar dat was geen kans, dat was een bal uit de kluts,” haastte hij zich te zeggen.

In het Rat Verlegh stadion doemden flarden op van de oude Hoogendorp. Hij werkte zich te pletter, was aanspeelbaar, dreigend én creëerde kansen. „Ik denk dat ik fit ben,” zei hij met een vette knipoog naar de kritiek van de oefenmeester.

„Dit niveau heb ik van Ricky nog niet gezien,” bekende ook Wetzel, die opgelucht was dat ADO’s vrije val van de laatste weken (even) tot stilstand is gekomen. Door overige goals van Richard Knopper (twee) en uitblinker Karim Soltani behaalde ADO de grootste zege van dit seizoen. Nóg een pluspunt: de Hagenaars slaagden er na 25 wedstrijden eindelijk weer eens in op vreemd terrein de nul te houden. Robert Zwinkels keepte weer zeer attent.

André Wetzel meent dat Hoogendorp nog geen hele wedstrijden kan volmaken en dat de ontwikkeling van Fabio Caracciolo en Bogdan Milic te traag verloopt. De plotselinge doelpuntenregen in Brabant brengt ADO niet van de gedachte door te gaan met zoeken naar een (extra) spits voor de tweede seizoenshelft.

‘Haagse Ricky’ ziet het allemaal wel. Hij heeft genoeg meegemaakt om nog in de war te zitten. Zijn optreden mét goal joeg het nodige zelfvertrouwen naar de mond. Gaat ADO een spits halen? Hoogendorp: „ADO hééft toch een spits?”