Bron van dit artikel


Datum plaatsing: 26-08-2006 02:25:00

John Blankenstein (57) overleden

Op de leeftijd van slechts 57 jaar overleed vrijdagmiddag in het Ziekenhuis Leyenburg oud-topscheidsrechter John Blankenstein.

Hij was al enige tijd ongeneeslijk ziek en tobde al langer met zijn gezondheid. Het bestrijden van zijn ziekte verliep met afwisselend succes. Uiteindelijk moest hij deze week de strijd opgeven.

John Blankenstein werd op 12 februari 1949 weliswaar geboren in De Bilt, maar groeide op in Den Haag. Daar voetbalde hij van 1959 tot 1966 op bescheiden niveau bij VCS, de club waaraan zijn familie was gebonden. Zijn vader was jarenlang bestuurslid van deze vereniging. In 1966 werd hij scheidsrechter en had vooral in Ben Hoppenbrouwer een stimulator. John Blankenstein begon in de toenmalige Haagse Voetbal Bond. In 1971 floot hij als 22-jarige de druk bezochte promotiewedstrijd tussen Graaf Willem II/VAC en Oranje Blauw op het terrein van Laakkwartier. Toen werd hem al een mooie scheidsrechtersloopbaan voorspeld.

In 1979 maakte John Blankenstein zijn debuut in het betaalde voetbal bij SVV-Heerenveen, een wedstrijd in de eerste divisie. Uiteindelijk zou hij de nationale top bereiken en floot dan ook vele belangrijke wedstrijden. In 1985 maakte hij zijn entree in het internationale voetbal, floot vele interlands en Europese bekerwedstrijden. Hij zou uiteindelijk 88 internationale wedstrijden fluiten. Op het EK 1988 in West-Duitsland fungeerde John Blankenstein als grensrechter.

Al tijdens zijn scheidsrechtersloopbaan maakte hij zich ook verdienstelijk in diverse kaderfuncties. Dat deed hij bij de Haagse Scheidsrechtersvereniging (HSV), de KNVB Afdeling Den Haag, de (landelijke) KNVB, de Europese voetbalunie en de nationale sportkoepelorganisatie NOC*NSF. John Blankenstein maakte onder meer deel uit van de spelregelcommissie, de Europese commissie voor Fair Play, was hoofd van de scheidsrechterscommissie en was het laatst voor de KNVB actief als projectleider van het Masterplan Arbitrage.

Lange tijd combineerde John Blankenstein zijn scheidsrechtersloopbaan met een baan in de maatschappij. Zo was hij onder meer werkzaam bij de ABN, in de glashandel voor de tuinbouw, het sportmarketingbureau van Maarten de Vos en de marketingafdeling van NOC*NSF. John Blankenstein was maatschappelijk breed georiënteerd en was daardoor ook een veel gevraagd persoon voor radio- en televisieprogramma’s van uiteenlopende aard. Hij zette zich in voor de homo-emancipatie en was enige tijd voorzitter van de belangenorganisatie van homo’s COC, Afdeling Haaglanden. Voor zijn inzet voor de belangen van homo’s werd hij door het COC onderscheiden met de Bob Angelopenning. Voor zijn inzet voor de sport en daarmee samenhangende verbanden kreeg hij de Harry Stapelprijs van de Nederlandse Culturele Sportbond.

Hij was ook officieel Haags sportambassadeur. In deze hoedanigheid reikte hij namens de gemeente Den Haag met nog 24 andere sportambassadeurs onder meer de prijzen uit aan de nationale en internationale Haagse kampioenen tijdens het jaarlijkse Sportgala. De laatste jaren was hij een vaste bezoeker van de thuiswedstrijden van ADO Den Haag. In zijn cv meldde hij ook nadrukkelijk supporter van ADO te zijn. Voor de aftrap van Roda JC-ADO Den Haag werd ter nagedachtenis aan John Blankenstein een minuut stilte in acht genomen.

De voetbalwereld en ook vele organisaties waarvoor hij – vaak strijdbaar – actief was, verliest in John Blankenstein een persoon die vele waardevolle bijdragen leverde.