Bron van dit artikel


Datum plaatsing: 16-04-2003 21:30:00

Ik verheug me nu al op FC Twente-uit'

Arjan van de Laan (33) werd vorig seizoen afgedankt door FC Twente, maar de middenvelder wil de Tukkers nog *e*en keer op hun fout wijzen.

 

 Als sleutelspeler van ADO Den Haag, koploper in de Gouden Gids Divisie, verlang hij naar promotie en de terugkeer in Enschede. Laantje heeft zijn gouden schoenen voor de kampioenswedstrijd al gepoetst.

Tekst: Tom Knipping

Gefeliciteerd met het kampioenschap

‘Wij kunnen dit seizoen alleen maar verliezen, want vanaf de eerste dag zijn wij aangeduid als dé favoriet. Ik vind dat geen probleem, want promoveren is ook mijn enige doelstelling. Alleen de titel telt voor ADO, elke andere uitkomst is een zware teleurstelling. Maar het verschil met Emmen, dé verrassing van het seizoen, is nog altijd niet beslissend’.

Het is toch schandalig als je met zo’n goede en brede selectie geen kampioen wordt in de eerste divisie?

We moeten ons inderdaad realiseren dat we alleen de titel kunnen verspelen, want ADO Den Haag is een eerstedivisieclub met bovengemiddelde kwaliteiten. Vooral nu ook Santi Kolk en Gabor Torma erbij zijn gekomen kunnen we nóg meer variëren. Ik weet niet in hoeverre de club risico’s aangaat of alvast een voorschot neemt op wat komen gaat, maar het getuigt in elk geval van ambitie dat dit soort spelers wordt aangetrokken. Hoewel we ons komende zomer met nog eens vier of vijf spelers moeten versterken, kunnen wij ons in goeden doen nu al meten met verschillende eredivisieclubs. Met minder dan het kampioenschap kúnnen we dan ook geen genoegen nemen. Ik b en hier blanco ingestapt, maar het voldoet zeker aan mijn verwachtingen. Het zou mooi zijn als we uit tegen Emmen, eind april, definitief afstand kunnen nemen. Thuis wonnen we met 7-1 en speelden we de beste wedstrijd van het seizoen.’

Na de winterstop zakte het spelpeil van ADO aanzienlijk. Hoe kan dat?

‘Nu het steeds spannender wordt, merk je dat sommige jongens worstelen met het verwachtingspatroon. Niemand is ermee bezig dat we het niet zullen halen, maar we merken wel dat publiek en pers vrij snel gewend zijn geraakt aan ons goede spel en dikke overwinningen. Als het nu met de rust nog 0-0 staat, hoor je het publiek al morren. “Voetballen, voetballen!”, zingen ze dan. Ze moten niet vergeten dat tegenstanders zich volledig ingraven tegen ons.Die bestrijden ons met één doel, zo min mogelijk averij oplopen. Toch hebben we ook na de winterstop slechts twee keer gelijkgespeeld en de rest gewonnen. Als we naar het niveau van de eerste seizoenshelft kunnen groeien, betekent dat een extra mooi slot.’

Leeft het naderende kampioenschap in Den Haag?

‘We spelen nog vier keer thuis en in die wedstrijden moeten we het publiek in de mood zien te krijgen, zodat ze meegaan in de euforie. Vóór de winterstop waren ze heel enthousiast, maar ze zien nu dat het moeizamer gaat. Ze zijn kritisch en dat mag ook. Veel supporters kopen losse kaartjes en bekijken eerst of het wel de moeite waard is om te gaan. Toch hoop ik dat we kunnen toewerken naar een geweldige climax, waarin iedereen uit zijn dak gaat. Ik heb dat meegemaakt toen FC Twente de beker won en dat smaakte zó lekker. Ik verwacht daar best wat van.

Veel burgemeesters beven nu al bij de gedachte dat ADO promoveert. Is dat clichébeeld over aanhang nog houdbaar?

‘De Haagse supporters hebben altijd veel mankracht en inzet gekost. Ik zit in de spelersraad en tijdens vergaderingen is dat probleem continu een onderwerp. De beveiliging schijnt ongelofelijk veel geld te kosten, dat houdt de club bezig. Ik hoop dat de supporters met ons meegaan in positieve zin, we moeten er samen iets gezelligs van maken. Die misdragingen zijn alleen maar negatief voor ADO. De spelers merken daar niet zoveel van, alleen in de zin van spreekkoren. Maar dat vind ik wel meevallen. In Den Haag gebruiken de mensen nu eenmaal woorden die ze ergens anders niet gebruiken. Het beroemde k-woord heeft ergens anders veel meer impact dan hier. Neemt niet weg dat het voor spelers uitermate vervelend kan zijn, zoals Mateja Kezman die laatst in de bekerwedstrijd hier voortdurend werd uitgescholen. Maar wij kunnen als spelers de supporters moeilijk opdringen wat ze wel en niet mogen zeggen. Dat is niet aan te sturen en zal nooit verstommen.’

Jij hebt tot vorige zomer altijd in de eredivisie gespeeld. Is het niveau in de eerste divisie jou tegengevallen?

‘De groep waarmee ik dagelijks samenwerk is kwalitatief goed, maar je ontmoet wel tegenstanders waarvan je denkt: Tja…Zo speelden we tegen Fortuna Sittard. Dat is met alle respect, een veredeld A-elftal met jongens die vijf wedstrijden betaald voetbalervaring hebben. Ze liggen met elf man voor het doel en daarvoor oef je niet eens goed te kunnen voetballen. Dan is het nog moeilijk winnen ook van zo’n tegenstander. Wij zijn dit seizoen nauwelijks onder druk gezet. Slechts FC Den Bosch, Go Ahead Eagles, FC Volendam, Heracles Almelo en Emmen kunnen het enigszins moeilijk maken. Die ploegen blinken vaak in één bepaalde linie uit, de andere linies zijn dan zwakker. Wij zijn het enige team dat op álle posities kwaliteit h heeft en daarom zijn we ook favoriet. Ik heb moeten wennen aan het opportunisme. Veel ploegen kunnen vrijuit voetballen en bij corners moet ik naar de rugnummers kijken, omdat ik de namen niet ken. Omdat ik voor mezelf de lat zo hoog heb gelegd, ben ik voortdurend bezig met mijn eigen spel, meer dan met het niveau op zich. Dat vind ik bijzaak. Natuurlijk is de entourage minder, als je in de eredivisie in een vol stadion mag spelen ben je vanzelf gemotiveerd. Soms den ik wel: Jeetje, wat zitten hier weinig mensen, maar dan ga ik weer verder. Nu haal ik mijn drive uit het voetbal zelf. Daarom begrijp ik al die spelers niet die weigeren in te leveren of een stapje omlaag te doen. Je bent toch in eerste instantie liefhebber? Ik heb als ambtenaar gewerkt op een gemeentehuis en weet wat in de gewone maatschappij wordt verdiend. Als de aanbieding enigszins reëel is, zou het mijn keuze nooit zijn om te stoppen. In de eerste divisie kun je ook genieten.’

Heb je je dan nooit verbaasd?

‘Bij FC Twente was alles topclubwaardig geregeld en ook bij ADO Den Haag wordt dat langzamerhand beter. Natuurlijk is veel voor verbetering vatbaar, maar daar probeer ik niet veel naar te kijken. Ik was bijvoorbeeld gewend voor een wedstrijd tijdens de maaltijd apart aan een tafel te zitten met spelers, de begeleiding zat dan ergens anders. Dit seizoen kwam het eens voor dat ik zat te eten met de chauffeur en een aantal andere begeleiders, omdat aan de spelerstafel te weinig stoelen stonden.

Dat vind ik raar. Je bereid je samen voor op een wedstrijd en dan hoef ik niet bij de chauffeur te zitten. Daar heb ik iets van gezegd en sindsdien is dat veranderd. Het moet geen schoolreisje zijn.’

De jonge spelers zijn lovend omdat jij zo met ze begaan bent. Ze noemen je liefkozend Laantje. Waar komt die verbondenheid vandaan?

Ómdat ik zie dat ze zoveel kwaliteiten hebben. Deze groep is over het algemeen ervaren en daarom geven de trainers Rinus Israël en Lex Schoenmaker ons heel veel vrijheid. Wij gaan daar heel volwassen mee om, maar de talenten vinden het fijn als ik ze af en toe een beetje help. Ik zeg dat ze zich niet gek moeten laten maken door tegenstanders, scheidsrechters of medespelers. Voor de jongeren moet de drive om te promoveren nóg groter zijn. Spelers zoals Ferry Bodde, romeo Castelen en Sandro Calabro hebben de kwaliteiten voor de eredivisie en zijn daaraan toe. Ze hebben dit seizoen al een geweldige ontwikkeling doorgemaakt. Castelen wil graag nu al hogerop, maar misschien is het voor zijn ontwikkeling beter nog een jaar bij ADO Den Haag te blijven.’

Ze noemen jou een positivist.

‘Israel en Schoenmaker zijn natuurlijk harde trainers. Het maakt ze niet uit of ze tegen Jantje of Pietje praten. Ik kan daar wel doorheen kijken, maar voor die jonge gasten kan dat wel weleens verkeerd overkomen. Ik probeer een beetje tegengas te geven door ze te stimuleren, wan het heeft geen zin om ze te kraken. Dan komen ze ergens in het midden uit. Het blijft betaald voetbal, we hoeven ze niet meer met handschoentjes aan te pakken, want we moeten wel ons doel bereiken. Je mag best eens hard optreden om iemand te prikkelen. Maar mijn ervaring is toch dat spelers zich het lekkerst voelen als ze worden gewaardeerd door de mensen om hen heen.’

Sta je altijd zo optimistisch in het leven?

‘Ik ben geen zwartkijker. Ergernissen vreten energie. Natuurlijk baalde ik toen ik weg moest bij FC Twente, maar ik heb geen zin om maanden daarmee bezig te zijn. Achteraf wil ik vooral genieten en niet praten over wat niet zo leuk was. Wie doe ik daar een plezier mee? Ik wil altijd zo snel mogelijk de nieuwe situatie oppakken en nieuwe doelstellingen formuleren. Dat heb ik nu ook gedaan: laten zien wat ik kan en terug naar de eredivisie. Bovendien heb ik nog nooit een kampioenschap meegemaakt. Kampioen worden in de eerste divisie is mooier dan veertiende eindigen met FC Twente.’

Je voormalige medespelers in Enschede zeggen nu: “We hadden hem nog best een jaartje kunnen gebruiken”, is dat wrang?

‘Ook is ben het nooit eens geweest met mijn vertrek. Daarom heb ik een grote motivatie: daar volgend seizoen weer spelen, maar dan bij de tegenstander. Daar verheug ik me nu al op. Het is natuurlijk heel raar dat Twente nu ineens Arco Jochemsen wil halen, eenzelfde type speler als ik. Daarbij heeft hij ongeveer dezelfde leeftijd, terwijl ik vorig jaar te oud zou zijn. Ik had zeker nog van waarde kunnen zijn voor Twente. Ook na dit seizoen snijden ze de oudere jongens weer rigoureus weg, terwijl een aantal van hen belangrijk is voor de ploeg. Ze zeiden ook dat Erik ten Hag en ik te duur waren. Maar dan snap ik niet waarom ze ons geen verlaagde aanbieding hebben gedaan, zoals bij Sander Boschker. Daarover had best willen praten, maar van tevoren gooiden ze alle deuren dicht. Als ze op een normale manier hadden gevraagd of ik wilde inleveren, was dat biest iets geworden. Dan had ik dat gewoon naast het verhaal-Den Haag kunnen leggen. Nooit is gezegd dat ik het niveau niet zou aankunnen. Verjonging en te oud zijn tegenwoordig de gangbare excuses. Het lijkt wel mode om jonge dertigers te zeggen dat ze te oud zijn. Het is merkwaardig beleid, maar volgend seizoen zal ik in Enschede weer op het veld staan.’

Heb jij wel voldoende afgedwongen voor een nieuw contract bij FC Twente?

‘Het eerste halfjaar onder John van ’t Schip heb ik wel naar vermogen gespeeld, ook al speelde ik rechtsbuiten. Daar had ik vroeger wel eens gevoetbald en ik was tevreden over mijn prestaties daar. Toen vlak voor de winterstop linksbuiten Chris De Witte geblesseerd raakte, zei de trainer: “Wat je op rechts kunt, kun je links ook”. Terwijl het elftal steeds moeilijker begon te draaien, moest ik me bewijzen op een positie waar ik nog nooit had gespeeld. Zo simpel werkt dat natuurlijk niet. Een goede rechtsbuiten is nog geen goede linksbuiten. Ik vind Andy van der Meyde op rechts ook veel beter dan op links. Bij ADO Den Haag ben ik weer verbindingsspeler tussen aanval en verdediging. Ik start vanaf links op het middenveld, maar krijg van de trainers veel vrijheid om mijn eigen spel te spelen. Zo’n rol had ik in mijn eerste jaar bij Twente ook. Mijn beste weizoen speelde ik bij Sparta achter de spitsen, maar daar heb ik nooit meer gestaan. Daar kom ik wel het best tot mijn recht, omdat ik me dan volledig kan concentreren op aanvallen. Twente haalde mij voor die positie, maar te trokken ook Scott Booth aan. Die kon ergens anders niet uit de voeten, ik had het nadeel multifunctioneel te zijn. Bij ADO Den Haag spelen we 4-3-3 met een verdedigende middenvelder en komt de positie van een aanvallende middenvelder te vervallen.