Bron van dit artikel


Datum plaatsing: 04-12-2010 17:35:00

Hoe ADO voor het eerst in 37 jaar koploper werd

ADO Den Haag kijkt met vertrouwen uit naar de wedstrijd tegen AZ van morgen. De laatste twee thuisduels met de Alkmaarders werden allebei gewonnen. Vooral de wedstrijd op 12 september 2008 is blijven hangen. Oud-spelers Richard Knopper en Yuri Cornelisse blikken terug op die historische ontmoeting.

door Yorick Roos

Hoe anders zag de wereld van ADO Den Haag er een paar maanden voor die wedstrijd uit. Met slecht voetbal en veel geploeter in de eerste divisie leek promotie lange tijd een utopie. Door een sterke reeks in de play-offs slaagde de ploeg er uiteindelijk alsnog in te promoveren.

"Dat goede gevoel wisten wij in onze eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen gelijk mee te nemen," vertelt Richard Knopper, die dat seizoen met tien doelpunten en tien assists een belangrijke rol speelde. "Uit bij Sparta wonnen we met 5-2, terwijl we een tijdje met tien man moesten spelen."

De daadwerkelijke kroon op de terugkeer zette ADO Den Haag een week later in de thuiswedstrijd tegen AZ. Dankzij een indrukwekkende tweede helft en doelpunten van Knopper, Yuri Cornelisse en de ingevallen Hursut Meric werden de Alkmaarders met een 3-0 nederlaag terug naar huis gestuurd.

"Richard scoorde met een intikker de 1-0, uit zijn voorzet kopte ik de tweede binnen," weet Cornelisse nog. "Voor mij was dat een bijzonder doelpunt. Ik ben afkomstig uit Alkmaar, dus scoren tegen AZ was altijd iets speciaals. Bovendien stond Romero er op dat moment niet om bekend dat hij veel doelpunten tegen kreeg.

Bij Yuri Cornelisse roept de 3-0 tegen AZ sowieso warme herinneringen op. "Soms heb je van die wedstrijden die voor je gevoel heel bijzonder zijn. Dit was er zo één." Volgens de voormalig aanvaller van ADO vormde de overwinning een enorme opsteker voor de spelersgroep. "De meningen over onze ploeg waren wat negatief, doordat wij pas op het allerlaatste moment promoveerden. Bovendien verliep de voorbereiding niet helemaal vlekkeloos. Deze wedstrijd kwam voor ons precies op het goede moment."

Beide spelers herinneren zich vooral nog de ontlading na afloop van de wedstrijd. Knopper: "Zowel bij de spelers als de supporters. Het seizoen ervoor had je te maken met zoveel tegenslagen en dan sta je opeens na twee wedstrijden bovenaan in de eredivisie." Cornelisse weet vooral nog de enorme vreugde op het veld. "Het leek wel alsof er iets van ons was afgevallen. Dat was ook heel mooi om mee te maken."

Ook het afgelopen seizoen rekende ADO Den Haag thuis af met AZ. Door doelpunten van Verhoek en Immers eindigde de confrontatie in 2-1. Volgens Knopper en Cornelisse liggen er voor zondag goede kansen op een 'hattrick'.
"Het is fantastisch hoe ADO dit seizoen speelt," meent Knopper die zelf zijn conditie op peil houdt bij de amateurs van Haaglandia en bezig is met een club in het buitenland. "Met Bulykin en Kubik hebben ze twee goede spelers in huis die gemakkelijk scoren," vult zijn voormalig ploeggenoot Cornelisse aan. "Zelf vind ik het leuk om te zien hoe Wesley Verhoek het doet. Het is een compliment voor hem om te zien dat hij de stijgende lijn van het afgelopen seizoen zo heeft doorgetrokken."

Cornelisse, zelf definitief gestopt met voetballen, ziet vooral de komst van Bulykin als de belangrijkste oorzaak voor het succes van dit ADO Den Haag.  "Er staat eindelijk een scorende spits. Daar ontbrak het de afgelopen jaren nog wel eens aan. Je ziet wat voor een verschil dat maakt. Ik vind het mooi om te zien dat het nu zo goed gaat met de club."