Het jawoord van Thomas Verheydt geeft de ADO-fan hoop

'Hij kan ervoor zorgen dat andere spelers blijven'

ADO heeft met de contractverlenging van spits Thomas Verheydt (30) de belangrijkste slag van deze zomer misschien al geslagen. Trekt de Hagenaar andere (nieuwe) spelers over de streep?

 

 

tekst: Stan Wagtman

 

 

Terwijl andere spelers hun trainingskleding na een frisse douche alweer hadden verruild voor hun normale kloffie, stond Thomas Verheydt gisteren nog zwetend op het trainingsveld. Niet omdat hij daar nog voor zichzelf aan het trainen was, wél omdat hij de speciaal voor hem gekomen supporters van een handtekening en foto wilde voorzien.

 

En eerlijk is eerlijk: hij ging ze stuk voor stuk zonder morren af en dolde met vrijwel iedereen eventjes. Verheydt leek maar wat goed te beseffen dat dit indirect is waarvoor hij met zijn contractverlenging tot 2025 heeft gekozen. Hij heeft in Den Haag vorig seizoen, waarin hij in 43 duels 37 (!) keer scoorde, in recordtijd een heldenstatus opgebouwd. Daar hoort aandacht van supporters bij.

 

 

De voorbije weken deed de club er alles aan de 'Haagse beer' te behouden. Iets waar de club vorige week, ondanks serieuze buitenlandse interesse, in slaagde. Niet omdat ADO de 30-jarige spits bijvoorbeeld een financieel aantrekkelijker plaatje dan andere clubs voorhield, maar puur vanwege de keuze van Verheydt, die hij vanuit clubliefde maakte.

 

"Weet je, ik wilde deze club niet zo achterlaten. Ik had weggekund, voornamelijk naar landen heel ver hier vandaan, maar ik wil dat mensen me hier, wanneer ik wegga, vanwege successen en niet om die misgelopen promotie herinneren. Er is nog unfinished business. Daarom ben ik gebleven", vertelt Verheydt, die strijdbaar en hoopvol klinkt.

 

 

Aantrekkingskracht

Toch zal de Hagenaar hebben gehoopt dat hij op de eerste training niet de enige bepalende speler uit het succeselftal van vorig seizoen was, die zijn aflopende contract heeft verlengd. Dat is tot nu toe wel zo. Onder anderen Ricardo Kishna en Samy Bourard vertrokken al. En van Gregor Breinburg en Jamal Amofa is het, hoewel de club heeft aangegeven graag met ze verder te willen, de vraag of ze dit seizoen ook in Den Haag spelen. Zij waren er gisteren dan ook niet bij.

 

Gelukkig voor ADO heeft het met het aanblijven van Verheydt wel weer aan aantrekkingskracht gewonnen. Met de bonkige spits in de ploeg weet je als speler immers zeker dat er doelpunten gemaakt gaan worden. Dat de Haagse ploeg zich aan hem kan gaan optrekken en dat Verheydt, zeer waarschijnlijk, zal leveren. Tel daar de aanwezigheid van Dirk Kuyt als trainer bij op en je kunt als ADO zijnde de komende weken richting spelers plots toch best een aantrekkelijk plaatje schetsen.

 

Het zou spelers over de streep kunnen trekken om tóch voor ADO te kiezen. "Ik hoop dat dat zo werkt, ja. Tijdens mijn contractbespreking is in ieder geval gezegd dat er inderdaad spelers waren die op mijn beslissing wachtten", vertelt Verheydt.

 

 

Missie voltooien

"Ik hoop sowieso dat Gregor en Jamal alsnog bijtekenen. Of ik hen al heb gesproken? Ja, ik heb ze aangeraden te blijven en samen de missie te gaan voltooien. Maar het is aan hen of ze daarnaar luisteren."

 

 

Aanvoerder Boy Kemper denkt in ieder geval dat het aanblijven van Verheydt bij mogelijke nieuwe spelers inderdaad een rol kan spelen. "Hij kan ervoor zorgen dat jongens denken: als Thomas blijft, kunnen we bovenin meedoen en daar wil ik bij zijn. Er zullen hier ook jongens gaan spelen die enkel voor hun eigen minuten komen. Maar als je echt om de prijzen wil meedoen, is het fijn dat Thomas blijft. Ik hoop dat het andere spelers overtuigt."