Bron van dit artikel


Datum plaatsing: 12-08-2004 13:30:00

Gill Swerts: Ik ben geen rechtsback

Een Belg die al vanaf zijn veertiende in Rotterdam voetbalt, nu in dienst bij ADO Den Haag; Aangenaam, Gill Swerts, 21 jaar. De roodharige middenvelder heeft bewust gekozen om zich te laten verhuren door Feyenoord, terwijl zijn contract daar aan het einde van dit seizoen afloopt

,,Ik wil me een jaar lang bewijzen bij ADO op het middenveld, want door mijn wedstrijden bij Feyenoord denkt iedereen dat ik een rechtsback ben. Na dit seizoen kijk ik hoe ik ervoor sta.’’

Tekst: Nathalie Nuiten

Op het moment dat Elf Gill Swerts spreekt, heeft hij net een aantal dagen apart van de groep trainen achter de rug. Hij had wat liesklachten en bleef het oefenduel tegen FC Dordrecht uit voorzorg aan de kant. ,,We trainden met een kleine groep, de selectie was nog niet volledig. Tijdens trainingen krijgt iedereen weinig recuperatietijd (Belgisch voor hersteltijd), met oefeningen kwamen we allemaal wel erg vaak aan de beurt. Ik had wat last van mijn lies, en eigenlijk ben ik preventief behandeld.’’
De rest van de voorbereiding heeft Swerts inderdaad gewoon gespeeld, op zijn favoriete plekje rechts op het middenveld. Omdat hij bij Feyenoord als rechtsback is gebruikt, denken veel voetbalfans dat dit zijn positie is. Niets is minder waar. ,,Bij Feyenoord kon ik me op die verdedigende positie slechts staande houden, meer niet. Bij Feyenoord was ik nodig op die plaats, maar creatief gezien kon ik daar niet bepaald mijn ei kwijt. De bal afpakken, ok, dat is geen probleem. Maar als ik die bal afspeel, ben ik altijd geneigd om bij te sluiten. En dat kan niet altijd als rechtsback.’’

Bij Excelsior vormde Swerts van 2001 tot 2003 samen met Patrick Mtiliga (ondertussen bij Feyenoord ook genoodzaakt om op een backpositie te spelen, red.) het creatieve brein op het middenveld. Bij het Rotterdamse broertje maakte de Belg zowel een promotie als een degradatie mee. ,,Het jaar in de Eredivisie was geweldig, maar we hebben toen veel te naïef gespeeld. Achteraf gezien.’’ Loopt ADO datzelfde risico ook met de huidige jonge groep? ,,Nee, dat denk ik niet. Deze ploeg beschikt over zoveel meer ervaren mensen dan twee jaar geleden bij Excelsior. Hier wordt vaak gesproken over behoud, maar ik stel me gewoon in op zoveel mogelijk wedstrijden winnen. Als we dat doen, dan blijven we er automatisch in. Ik ga geen verlies incalculeren, want dan kun je net zo goed niet het veld op gaan.’’
Tot een aantal weken geleden was Gill Swerts op zoek naar een koopwoning in Rotterdam. In de overtuiging dat zijn contract bij Feyenoord opengebroken en verlengd zou worden, wilde hij verder kijken dan het appartement dat hij en zijn vriendin huurden in de Maasstad. Tot het moment dat technisch manager Mark Wotte met de mededeling kwam dat trainer Ruud Gullit geen tot weinig gebruik van hem wilde maken dit seizoen. ,,Dat kwam best hard aan ja, ik speel al zeven jaar bij die club. Het is Feyenoord geweest dat me heeft overgehaald te vertrekken uit België op 14-jarige leeftijd, ik heb jaren in een gastgezin in Rotterdam gezeten, heb met spelers een appartement gedeeld. Nu hebben mijn vriendin en ik besloten nog maar een jaartje onze woning te huren, want voordat we in Den Haag iets naar ons zin hebben gevonden... Tegen de tijd dat we het huis dan hebben ingericht is het seizoen al weer voorbij en weet ik niet of ik bij deze club blijf.’’

Fluitje

Tijdens wedstrijden komen vanuit Brasschaat, in de buurt van Antwerpen, de vader, opa en oom van Swerts altijd kijken. Ook zijn vriendin is er altijd bij. Hij heeft nooit een probleem zijn familie te vinden op de tribunes. ,,Mijn vader heeft een fluitje, dat heeft ie al zo lang ik me kan herinneren. Het typische geluid van dat ding herken ik uit duizenden. Zodra hij één keer fluit hoor ik waar het geluid vandaan komt en heb ik ze gevonden. Zo simpel is dat. Zelfs in een overvolle Kuip hoorde ik het geluidje van die fluit, dus daar maak ik me in het Zuiderpark ook geen zorgen over. Ik weet voor het begin van de wedstrijd waar mijn familie zit.’’
Gill Swerts, opgegroeid met twee zussen en een broer, krijgt van twee kanten regelmatig opmerkingen over zijn taal. Niet dat hij schuttingwoorden bezigt, helemaal niet, maar zijn uitspraak hangt af van waar hij is. ,,Ben ik in België bij mijn familie of vrienden en er belt iemand uit Nederland, dan schakel ik heel makkelijk om van Vlaams naar Nederlands. Andersom ook. Als mijn vader belt terwijl ik op de club ben, dan moet je de jongens hier horen. Blijkbaar is dat erg grappig.’’

België

Vanuit België wordt Swerts wel in de gaten gehouden, maar echt veel interesse is er eigenlijk nooit voor hem geweest vanuit onze Zuiderburen. ,,Er is wel eens sprake geweest van Anderlecht, maar dat was niet concreet. GBA wilde me wel graag hebben dit seizoen, verder hoor ik niet zoveel uit mijn thuisland. Het Belgische Voetbal Magazine volgt me altijd, dat is wel leuk. Zelf houd ik Beveren goed in de gaten, de club waar ik begonnen ben. Het elftal doet het goed, maar bestaat momenteel volledig uit spelers uit Ivoorkust. Ik ben wel eens angstig wat er met de club gebeurt als de man die al die spelers betaalt zich terug trekt. Dan vrees ik voor het voortbestaan.’’
De Belgische competitie blijft volgens Swerts niet alleen op technisch gebied achter bij Nederland. ,,Natuurlijk, er wordt verdedigender gevoetbald in België, maar dat wil niet zeggen slechter. Het hele pakket om het voetbal hier is gewoon veel beter. Op het gebied van PR en marketing weten Nederlanders het spelletje beter te verkopen. Maar alles heeft een prijs, want hier zijn de kritieken in de pers weer veel steviger dan over het algemeen in België.’’

UEFA Cup

Of hij het nog graag wil weten of niet, Gill Swerts speelde vorig jaar UEFA-Cup voetbal. Uit tegen Kärnten in de eerste ronde speelde hij mee en werd er keurig gewonnen. Zijn tweede duel staat hem minder gunstig voor de geest. Tegen SK Teplice kreeg hij na twee minuten een rode kaart. ,,Ik kwam tegen twee man te staan en stond verkeerd opgesteld, mijn fout. Ik dacht zelf geel te krijgen. Het was geen harde overtreding en naar mijn mening was de bewuste speler nog niet doorgebroken. Daarbij, in de tweede minuut verwacht je nog geen rode kaart. Vanuit de catacomben zag ik vervolgens de gegeven vrije trap erin vliegen, verschrikkelijk. Gelukkig speelde we drie dagen later al weer een wedstrijd en kon ik mijn fout direct goed maken. De oudere spelers gaven me ook veel vertrouwen, dat heeft geholpen.’’
De snelle rode kaart leidt echter nog wel eens tot leuke grappen. ,,Hoe vaak ik in de supermarkt wel niet heb moeten horen wat ik verkeerd had gedaan! Op een feestje kon ik een aantal weken na die wedstrijd maar heel even blijven. ‘Je verblijf hier is net zo kort als je speeltijd in de UEFA Cup’, was een hilarisch opmerking voor alle aanwezigen. Had ik een keer de mogelijkheid een hele wedstrijd in België op televisie te zijn, gebeurt me zoiets!’’

Rellen

Iets anders wat hij zich terecht niet graag herinnert is het duel tussen de beloften van Ajax en Feyenoord. Swerts stond op het veld tijdens de veelbesproken rellen in Amsterdam. ,,Het was een incident en ik hoop het nooit meer mee te maken. Maar de momenten op De Toekomst, het jeugdcomplex van Ajax, waren behoorlijk angstig. Dit had nooit mogen gebeuren. Lastig is dat alle spelers die dag zo veel mogelijk proberen te vergeten, terwijl alles en iedereen er juist steeds weer over begint.’’

Voor een 21-jarige Belg heeft Gill Swerts al een behoorlijke naam opgebouwd in Nederland. Hoe nu verder? ,,Dat weet ik nog niet. Ik doe nu alles voor ADO Den Haag, verder kijk ik nog niet. Ik denk nooit in ‘als, als, als’. Een carrière valt niet te plannen. En trouwens, wat stelt het leven voor als je al weet wat er gaat gebeuren?’’

Opmerkelijk:

Dorus de Vries

Deze jonge doelman heeft afgelopen seizoen al laten zien alles in huis te hebben voor het hoogste niveau. Hij keepte meer wedstrijden dan zijn ervaren kompaan Roland Janssen. Met zijn stemgeluid is ook niets mis, hij schreeuwt over alles en iedereen heen. Hij moet de man worden die de verdediging neer zet, zolang de Spanjaard Alberto Saavedra de Nederlandse taal nog niet machtig is. Daarbij ligt Dorus, afkomstig uit Beverwijk, verschrikkelijk goed bij de supporters. Hij heeft meer Haagse bluf dan menig Hagenees.