Franken blikt terug op bizarre dag bij ADO

"Dingen meegemaakt, die ik nooit eerder heb meegemaakt"

In de Voetbalkantine van ESPN heeft Giovanni Franken voor het eerst uitgebreid stilgestaan bij de wedstrijd tussen ADO Den Haag en Excelsior van 29 mei 2022. De wedstrijd eindigde in 4-4, waarna er strafschoppen volgde. Excelsior nam die het beste waardoor die club de Eredivisie in ging. Buiten een krankzinnig scoreverloop gebeurde er nog veel meer die dag. Franken geeft zelf een reconstructie.

 

 

 

Op de dag van finale krijgt Franken nieuws over contract

Franken krijgt nog steeds kippenvel bij het bekijken van de beelden. Hij had het zijn spelers enorm gegund, maar het mocht niet zo zijn. De dag begon voor Franken al vervelend. De trainer kreeg voor de wedstrijd te horen dat ADO het seizoen erop - los van het resultaat - verder zou gaan met een nieuwe trainer. "Dat is niet de meest ideale voorbereiding op een finale waar Eredivisie-voetbal bij op het spel staat. Het persbericht lekte uit en zo kreeg ik het te weten. Ik had juist gesprekken met de club over dat ik langer trainer kon worden en dat waardeer ik ook nog steeds. Daar ben ik de club nog steeds heel dankbaar voor."

 

Franken en ADO gingen daardoor vol vertrouwen de play-offs in. "We wonnen meteen van NAC en FC Eindhoven. Dan komen de gesprekken en dan is het niet fijn om te lezen dat je er toch uit ligt. De knop moet dan om en als professional heb je geen andere keuze. Je moet de spelers voorbereiden op de wedstrijd."

 

 

Spelers ADO krijgen geen bonus bij bereiken Eredivisie

Er kwam die dag - voordat het eerste fluitsignaal had geklonken - nog meer nieuws naar buiten. Op de dag van de finale horen de spelers van ADO dat ze geen bonus krijgen als ze de Eredivisie bereiken. "Dat is altijd een issue voor spelers. Zeker als ze al overeenkomsten hadden gesloten met de directie en andere partijen. Er speelde op dat moment nog meer. Ik weet hoe zwaar het was en ik weet hoeveel er speelde. Het was mentaal zo zwaar voor de spelers."

 

 

De beruchte wedstrijd tussen ADO Den Haag en Excelsior zelf

Dan de wedstrijd. ADO stond met 3-0 voor, zag Excelsior in de absolute slotfase nog gelijkmaken en moest meermaals supporters van het veld halen. "We gingen naar de kleedkamers omdat er supporters op het veld kwamen. Toen kwamen we terug om verder te spelen, maar na vijf minuten stonden er weer mensen op het veld. In eerste instantie was het niet dreigend, maar dat werd het na de gelijkmaker wel", zegt Franken.

 

 

De trainer liet zich bij de 4-3 voor ADO Den Haag even gaan. Bij die 4-3 richtte Franken zich tot het publiek achter de dug-out en was zichtbaar woedend op een groep fans. "Ik maakte daar situaties mee, die ik nog nooit eerder had meegemaakt. Ze konden mij persoonlijk aanvallen. Zowel mentaal als fysiek. Het ging er echt heftig aan toe. Dat moment waarop ik vervolgens boos werd op het publiek, is onderzocht door de KNVB. Er speelde dus al zoveel die dag en mijn kinderen zaten op die tribune. Daarna heeft de KNVB mijn gedrag onderzocht en gerechtvaardigd. Ik werd bespuugd en racistisch bejegend vanwege de omstandigheden. Zou ik dezelfde reactie nog een keer hebben gehad? Nee natuurlijk niet. Ik zou nu naar binnen zijn gegaan."

 

 

De uitbarsting van Franken heeft hem lang achtervolgd. "Ik heb ook in de amateurwereld gewerkt en ik wil een voorbeeld zijn voor mijn kinderen. Daar zijn dingen naar mij geroepen die misschien wel nog wel erger waren. Ik keur discriminatie en racisme nooit goed, maar je raakt er bijna aan gewend. Ik zie dat altijd als een verlengstuk van frustraties van supporters naar mijn functioneren en niet als discriminatie. Maar dit was geen kantine, dit was gewoon een wedstrijd in het professionele voetbal. Dat supporters dan boekjes uit mijn handen kunnen slaan, dat verwacht je niet. Daar zit voor mij de teleurstelling, dat ik me dan vergaloppeer. Ik heb er namelijk hard voor gewerkt om een professional te zijn. Ik ben wel blij dat na het onderzoek van de KNVB is gebleken dat het gedrag gerechtvaardigd was. De situatie was dusdanig dreigend. Als ik niks had gedaan, was het nog erger geweest."