Falkenburg vestigde zijn naam als goalgetter tegen ADO Den Haag

Voor Erik Falkenburg is ADO - Sparta vanavond meer dan zomaar een potje. Met een hattrick tegen zijn huidige club beleefde hij als speler van de Rotterdammers acht jaar geleden zijn grote doorbraak.

door Wietse Dijkstra

 

 

 

Op de tribune van het Cars Jeans Stadion wijst Erik Falkenburg naar de plek waar hij op 24 oktober 2009 van puur geluk over het gras vloog. Samen met Edouard Duplan, destijds bij Sparta en nu weer bij ADO zijn ploeggenoot, vierde hij zijn winnende goal in de laatste minuut van de blessuretijd (2-3) met een buikschuiver.

 

 

"Voor mij was het een heerlijke wedstrijd", zegt de 29-jarige Falkenburg. "Het was mijn doorbraak als scorende speler. Het seizoen daarvoor speelde ik meer controlerend vanaf de rechterkant. Een beetje zoals zondag tegen Ajax. Maar in de voorbereiding had ik veel doelpunten gemaakt, dus zette de trainer (Frans Adelaar, red.) me iets verder naar voren. Als aanvallende middenvelder begon ik te scoren. Tegen ADO had ik er zelfs vier kunnen maken. Ik kreeg ook nog een goede kans vanaf de rechterkant, maar die bal schoot ik over."

 

 

Falkenburg vestigde die dag zijn naam in het betaald voetbal. "Deze wedstrijd is heel belangrijk voor me geweest. Het was ook een bijzondere week. Het weekeinde daarna scoorde ik thuis twee keer tegen NEC. Vervolgens werd ik opgeroepen voor Jong Oranje en scoorde ik op het Kasteel tegen Jong Spanje in een wedstrijd die we met 2-1 wonnen. Het was misschien wel de beste week van mijn voetbalcarrière. Maar het begon hier. Dit was mijn doorbraak."

 

 

Sinds hij eind vorige maand bij ADO heeft getekend, wordt hij er in Den Haag veelvuldig aan herinnerd. Zeker de afgelopen dagen. "Er is geen ontkomen aan, maar dat wist ik van tevoren. Het zegt ook wel iets over hoe goed ik me voel in dit stadion. Ja, dat werkt zeker zo als je ergens hebt gescoord. Niet dat ik er elke dag mee bezig ben, maar nu we met ADO tegen Sparta spelen denk ik er wel weer aan."

 

 

Aan Sparta bewaart Falkenbug sowieso veel herinneringen. Hij kwam er als 13-jarige binnen en vertrok er op zijn 22ste naar AZ. "Ik heb er een groot deel van mijn jeugd doorgebracht. Dan word je ook een beetje opgevoed door Sparta. Die club zit gewoon in me. Ook daarom is het bijzonder om tegen Sparta te voetballen. Ik heb er veel meegemaakt."

 

Alleen al in het seizoen waarin hij drie keer scoorde tegen ADO. Sparta kende een prima start, maar degradeerde uiteindelijk na een bizarre finale van de play-offs tegen Excelsior. "In de winterstop stonden we negende en vroegen mensen 'gaan jullie voor Europees voetbal?' Het was een krankzinnig jaar. Een geweldige eerste en een dramatische tweede seizoenshelft. En dan gebeurt er aan het einde het ergste wat ja als voetbalclub kan overkomen."

 

 

Falkenburg is blij dat Sparta weer terug is op het hoogste niveau, al telt voor hem vanavond maar één belang. "Deze wedstrijd moet je winnen. Ik denk dat wij met ADO in een betere fase zitten dan Sparta. Maar dat moeten we dan wél laten zien. Je kan wel zeggen dat je verder bent, maar dat telt niet als je het laat afweten. Je moet ze meteen laten merken dat wij de baas zijn in eigen stadion. Je kunt nu wat rust verschaffen voor jezelf. Het is fijn om een buffer op te bouwen. Hoe eerder, hoe beter."

 

 

 

 

Fons Groenendijk: "Met Erik erin gebeurt er iets."

Met zijn invalbeurten tegen Ajax en Feyenoord maakte Erik Falkenburg een prima eerste indruk bij ADO. "Hij doet het uitstekend", zegt trainer Fons Groendijk tevreden over zijn aanwinst. "Erik is vanaf dag 1 een meerwaarde voor ons. Hij brengt energie in de groep. Als hij erin komt, dan gebeurt er iets in de ploeg. Dat is goed om te zien."

 

De multifunctionele Falkenburg is voor Groenendijk een ideale speler. "Hij zegt 'trainer waar je me nodig hebt, ga ik spelen'. Het is een beetje zoals met Dirk Kuyt op het WK. Die begon als rechtsbuiten en eindigde als linksback. Zo ver zal het met Erik niet komen, maar ook hij is op meerdere posities inzetbaar.