'Er komt een speler met lef bij'

Jamal Amofa krijgt zijn kans, maar er staat direct veel druk op zijn prestaties

Zonder Peet Bijen, Daryl Janmaat en Gianni Zuiverloon gaat ADO Den Haag de cruciale fase van het seizoen in met een duidelijk kwetsbare plek: de belangrijke positie van rechter centrale verdediger. De onervaren Jamal Amofa moet zich nu waarmaken.

 

 

tekst: Marijn Abbenhuijs 

 

 

Peet Bijen en Daryl Janmaat ontbraken al een tijdje bij ADO Den Haag. Van de twee verdedigers, beiden behorend tot de belangrijkste aanwinsten van de club voor dit seizoen, is bekend dat het nog even duurt voordat ze terug zijn. Daar kwam deze week het nieuws bij dat Gianni Zuiverloon voorlopig uitgeschakeld is door een enkelblessure. Het maakt de positie van rechter centrale verdediger bij de huidige nummer 17 van de eredivisie nog kwetsbaarder dan hij al was.

 

Ruud Brood gaat het gemis van de drie ervaren spelers opnieuw opvangen door Jamal Amofa op te stellen. De 22-jarige Amsterdammer, zoon van een Ghanese vader en Surinaamse moeder, krijgt de voorkeur boven de van Juventus gehuurde Dario Del Fabro. "Vanwege zijn snelheid en voetballend vermogen", legt de trainer uit. "Hij mag zich laten zien. Het wordt niet makkelijk, maar ik heb er wel vertrouwen in dat het goed gaat komen met hem."

 

En dat is nogal een uitgangspunt. Want Amofa mag dan wel 'al' 22 zijn. Qua routine steekt zijn staat van dienst schril af bij die van bijvoorbeeld zijn kompaan centraal achterin, de eveneens 22-jarige Shaquille Pinas. Slechts vier eredivisieduels speelde Amofa tot nu toe. Dit seizoen viel hij tijdens de openingswedstrijd in tegen Heracles Almelo en stond hij in de thuiswedstrijden tegen Ajax, PSV en RKC in de basis.

 

 

Voldoende geweest

Als het aan Amofa had gelegen, had hij al meer gespeeld. "Ik moet zeggen dat ik er in mijn ogen wel klaar voor ben", zegt hij over zijn status als basisspeler. "Dit wilde ik al langer. De club nam nog geen risico en deed het rustig aan met mij omdat ik op een hele belangrijke positie speel en ik nog niet zo veel ervaring heb. Maar het meetrainen, die paar wedstrijden spelen, het proeven eraan, dat is wel voldoende geweest om er nu te kunnen staan. Dat hoop ik wekelijks te kunnen bewijzen."

 

Amofa is zich er dus van bewust dat de doorbraak waar hij nu voor staat, geen gewone is. Van rustig gebracht worden, is geen sprake. Foutjes maken, zoals hij in de thuiswedstrijd tegen PSV deed bij de 1-2 van Donyell Malen, mag niet. Want hij wordt nu juist opgesteld omdat zijn trainer denkt dat ADO met hem in de basis meer kans maakt op het pakken van broodnodige punten in de strijd tegen degradatie.

 

"Maar die druk is eigenlijk wel fijn", stelt Amofa koeltjes. "Daardoor kan ik laten zien dat ik mijn mannetje kan staan en kan overleven. Ik probeer het positief te bekijken: ik wil gewoon alles geven voor de club. En met mij in het elftal krijgt het team er een speler met lef bij. Ik ben een centrale verdediger die het graag voetballend wil oplossen, die durft in te stappen. En in één-op-één-duels kan ik mijn snelheid, kracht en slimheid gebruiken."

 

 

Sterk genoeg

De fout tegen PSV, die heeft hij alleen maar aangegrepen om aan te tonen dat hij mentaal sterk genoeg is. Dat beaamt Brood ook. "Hij heeft een goede mentaliteit", benadrukt de trainer. "Hij staat open voor coaching en durft zelf ook wat te zeggen. Hij wil zich ontwikkelen, dat is goed om te zien. Ik denk dat hij mentaal klaar is voor de rol die hij nu krijgt. En dat zal wel moeten ook."

 

Voor Amofa zelf komt het moment zeker niet te vroeg. "Ik dacht al een tijdje dat ik het aan zou kunnen", geeft hij aan. "Maar het was mijn tijd nog niet. Nu krijg ik mijn kans en die wil ik pakken."