Elson Hooi: Ik kan niet zonder voetbal

Laatkomer staat er ondanks jetlag direct bij ADO Den Haag

door Yorick Groeneweg

 

 

Met een vakantie van nog geen twee weken heeft Elson Hooi de kortste rustperiode van de hele selectie van ADO Den Haag achter de rug. Toch wil de vlugge vleugelaanvaller er na zijn Gold Cup-deelname met Curaçao snel weer staan, al helpt een jetlag hem niet.

 

 

Elson Hooi (27) staat sinds maandag weer op het veld in Den Haag. Althans, dat is de bedoeling. Afgelopen donderdag ontbrak de explosieve buitenspeler op de training. Anderhalf uur later dan verwacht, druppelde hij binnen. De reden? "Ik heb de wekker niet gehoord." Een dollemansrit van Rijswijk naar het stadion leverde ongetwijfeld een boete op. Van justitie, want bij ADO kwam hij ermee weg.

 

 

Van Nederland op trainingskamp naar Thailand, vervolgens naar Jamaica en tot slot een trip door de Verenigde Staten; het 1,69 meter korte gestel van Hooi moet nog altijd aan de reis en de tijdsverschillen wennen. Na de Gold Cup - het EK voor Noord- en Midden-Amerika en de Caraïben - kreeg Hooi twee weken rust van ADO om van een lang seizoen te herstellen.

 

 

Met de beloften deed de uitgeslapen aanvaller deze week al een helftje mee tegen Al-Wahda (1-1). Hij oogde daarin fit, gretig en goedlachs als altijd. Hij gooide er een aantal zwierige acties uit, maar leek zich af en toe in te houden tegen de felle verdedigers uit de ploeg van de Haagse trainer Maurice Steijn. "Ik wil natuurlijk niet geblesseerd raken", verklaarde Hooi zijn voorzichtigheid.

 

 

Lichamelijke ongemakken, de aanvaller heeft er doorgaans weinig last van. Ook niet als hij tijdens het seizoen naar het eiland van zijn jeugd reist. "Ik ga altijd goed met mijn lichaam om en kan niet stilzitten. Ook niet tijdens de vakantie. Ik kan niet zonder voetbal. Alleen die jetlag is wel een probleem. In Amerika heb ik er tijdens de eerste wedstrijd ook last van gehad."

 

 

Van El Salvador verloren de Antillianen nog (1-0), maar na een even minimale zege op Honduras en een 1-1 gelijkspel tegen Jamaica bereikte het inmiddels geacclimatiseerde Curaçao de kwartfinale. Daarin was gastland Amerika met 1-0 te sterk. "Toch is het een heel mooi toernooi voor ons geweest", blikt Hooi terug. "Na dat verlies was iedereen wakker. We trainden rustiger en sliepen tussendoor."

 

 

De naweeën zijn echter nog altijd voelbaar; een verstoord dag-nachtritme. Terwijl Hooi juist nu constant wil presteren. Na twee seizoenen waarin hij vooral tussen de basis en de bank zwerfde, gelooft de oud-speler van NAC nu in een vaste plek. "Sheraldo Becker is er niet meer, maar dat moet voor mij niet uitmaken. Ik wil altijd 34 keer in de basis staan. Hopelijk gaat dat dit seizoen gebeuren."