Een bijzonder weerzien, bij ADO Den Haag hebben velen een verleden bij NAC

Voor vier spelers, een assistent-trainer *en de technisch manager van ADO Den Haag is de wedstrijd van morgenavond tegen NAC er *e*en tegen meer dan alleen een tegenstander.

door Yorick Groeneweg

 

 

Het zou een aardige vraag zijn in een voetbalquiz. Bij welke eredivisieclub zat Nasser El Khayati een keer op de bank bij het eerste zonder ook maar een minuut te spelen? Het antwoord laat zich in aanloop naar ADO - NAC raden. Eind augustus 2010 werd de destijds 21-jarige belofte van de Brabanders bij de selectie gehaald voor de wedstrijd in en tegen Heerenveen. Het was de eerste en direct laatste keer.

 

 

In het voorjaar van 2017 debuteerde El Khayati alsnog op het hoogste niveau in Nederland, bij ADO. "Toen kende niemand hem nog", aldus Jeffrey van As, die hem naar Den Haag haalde. De technisch manager kende hem nog van NAC. "Hij was daar een heel talentvolle speler bij de beloften, maar toen was hij net niet goed genoeg om de stap naar het eerste te maken. Ook omdat het toen bij de club een heel roerige periode was. Er was geen tijd om jonge spelers de kans te geven."

 

 

Als laatbloeier bij ADO leerde voetbalminnend Nederland El Khayati toch nog kennen. In het Rat Verlegh Stadion hebben ze vooral andere leden van de ADO-selectie vaker op het veld gezien. Donny Gorter bijvoorbeeld. Hoewel hij deze competitie bij ADO slechts vijf minuten meedeed, heeft de middenvelder verdeeld over twee periodes maar liefst 167 duels bij de Bredanaars op de teller staan.

 

 

Talent

Van As kwam als speler ook veelvuldig uit in het geel-zwart: 112 keer tussen 1996 en 2002. Daarna was hij er scout en 'td'. Toen Van As voor NAC de velden afstroopte naar talent, speelde Edwin de Graaf bij de zelfbenoemde 'Parel van het Zuiden'. Vorig seizoen is de voormalige middenvelder door Van As als assistent van trainer Fons Groenendijk aan de technische staf toegevoegd. Ook De Graaf speelde meer dan honderd duels voor NAC.

 

 

Elson Hooi kwam daar ondanks een veelbelovende start niet aan. Als tiener verliet de vleugelflitser Curaçao om bij NAC te gaan voetballen. Tijdens zijn eerste seizoen in de hoofdmacht was hij goed voor vier goals en drie assists, maar in de jaren erna hield Hooi zijn plek in het elftal nooit vast. Na omzwervingen door heel Europa, maakte Van As de international van Curaçao vorig jaar zomer warm voor een terugkeer naar Nederland.

 

 

Roerig

Ook Erik Falkenburg speelde een enkel seizoen voor NAC. Een roerig jaar bovendien, waarin NAC degradeerde. Uiteindelijk zonder de aanvallende middenvelder, want hij brak voor de nacompetitie begon zijn middenvoetsbeentje. "Een vervelende afsluiting", aldus Falkenburg, die overstapte naar Willem II. De gevoelige transfer naar de aartsrivaal bezorgde hem in de zomer van 2015 slapeloze nachten. Hij werd gestalkt nadat supporters van NAC zijn telefoonnummer op internet hadden gedeeld.

 

 

In aanloop naar de wedstrijd van morgen heeft de net van een enkelblessure herstelde Falkenburg wel wat anders aan zijn hoofd dan die saillante voorgeschiedenis. "Net als VVV is NAC een concurrent, die moeten we zo ver mogelijk onder ons zien te krijgen. In dat opzicht is het een heel belangrijke wedstrijd. Winnen we, dan doen we echt mee in de middenmoot."