De eerste direct de belangrijkste

Hoewel Alan Pardew benadrukt dat hij nog zestien duels heeft om ADO Den Haag te redden, is zijn eerste wedstrijd morgen tegen RKC Waalwijk meteen zijn belangrijkste.

door Yorick Groeneweg

 

 

De frisse wind die nu weer door Den Haag waait, kan morgen op slag veranderen in een zure storm. Met ADO-RKC is het bij de herstart van de eredivisie direct de nummer 17 tegen de nummer 18. Het verschil is twee punten. Bovendien degraderen dit seizoen de laatste twee ploegen.

 

Veel ogen zullen op Alan Pardew gericht zijn. De nieuwe trainer zag in de laatste weken van 2019 van een afstandje een ADO zonder vertrouwen. Nu hij er middenin staat, hoopt de Engelsman een statement te kunnen maken. Bijvoorbeeld door ADO voor het eerst sinds 26 oktober weer eens te laten winnen.

 

 

Vertrouwd

"Maar vergis je niet: we kunnen eruit zien alsof we niet weten wat we aan het doen zijn. We kunnen ook verliezen, dat zou niet onmogelijk zijn", tempert Pardew de verwachtingen. "Hoe het gaat, hangt ook af van hoeveel veranderingen ik maak en hoe vertrouwd de spelers al zijn met wat ik wil. Onze spelers zullen nerveus worden, er zal spanning zijn. Het kan een ongemakkelijke middag worden, maar we kunnen ons er ook doorheen slaan. Drie punten, daar gaat het natuurlijk allemaal om."

 

Met de gisteren nog aangetrokken Roemeens international Tudor Baluta heeft Pardew ook bijna een half nieuw elftal tot zijn beschikking. Bij zijn presentatie begin deze maand zei hij nog dat ze het niet zouden laten als ze één of twee spelers konden halen, die het team direct een boost zouden geven. Nu kunnen er tegen concurrent RKC vijf huurlingen debuteren.

 

 

Pardew maakt er na de - overigens besloten - vrijdagtraining maar een grapje over. "Misschien heb ik er wel zes nodig", zegt hij ad rem, om serieuzer te vervolgen: "De meeste managers zeggen dat ze drie nieuwe spelers nodig hebben om ergens weer een goed team van te maken, ik heb er meer nodig. Zo staan we ervoor."

 

Toch maakt Pardew een ontspannen indruk. Ondanks zijn bevlogen manier van coachen, bezweert hij dat hij meer luistert dan praat. Waar hij zich zorgen over maakt? Toch een beetje de spanning. Bijvoorbeeld bij jonge nieuwe spelers, maar verrassend genoeg ook bij boegbeelden als Tom Beugelsdijk en Lex Immers.

 

 

Verliefd

"Dat zijn spelers die verliefd zijn op de voetbalclub en op de tribune zouden kunnen staan. Tom is geblesseerd, maar Lex zal ik goed in de gaten houden. Om ervoor te zorgen dat hij kalmeert en doet wat wordt gevraagd. Hij is emotioneel, maar ook belangrijk. Om spelers zoals hij maak ik me een beetje zorgen."

 

Het geeft de druk in Den Haag aan. Immers is nota bene routinier, ook de grote man van de 0-2 winst bij Vitesse. Al lijkt die laatste zege een eeuwigheid geleden. Dertien punten heeft ADO pas. Pardew en zijn Engelse assistenten Chris Powell en Paul Butler laten niets aan het toeval over. Het nog zwakkere RKC is uitvoerig bekeken, ook tijdens de winterstage in Portugal. Pardew: "Ik heb me door Steve McLaren laten vertellen dat teams in Nederland er na de winterstop nog weleens heel anders uit kunnen zien."

 

'Zijn' ADO is daar waarschijnlijk zelf het beste voorbeeld van. Vijf nieuwe spelers zorgen bij de herstart voor weer wat hoop in de Haagse harten. Toch zal ook het laatste beetje vertrouwen in een goede afloop snel verdwijnen als de laatste overwinning van ADO nog lang van eind oktober blijft dateren.