Dan ook maar een vierde keer

'Slow starter' ADO Den Haag maakt van slechte competitiestart een gewoonte

door Yorick Groeneweg 

 

 

ADO begint haast traditioneel zwak aan de competitie. Net als in de voorgaande drie seizoenen valt het begin tegen, al is het verschil met voorgaande jaren aanzienlijk nu ze na acht duels zestiende staan.

 

 

Als ADO Den Haag zondag tegen Ajax gespeeld heeft, dan zijn de vijf beste teams van Nederland van afgelopen seizoen als tegenstander al voorbij gekomen. Na FC Utrecht (2-4) werd ook van PSV (3-1), Feyenoord (3-2) en AZ (0-1) verloren. Neem daarbij de veegpartij van vrijdag in Emmen (3-0) en het thuisverlies tegen Sparta (1-2) mee en de slechte competitiestart is verklaard.

 

 

 

 

 

"We moeten nu wedstrijden gaan winnen om onderin weg te komen. Dat hebben we al drie keer gedaan bij ADO, dus dat moet dan ook maar een vierde keer gebeuren", zei trainer Fons Groenendijk al. Toen hij halverwege het seizoen 2016-2017 begon in Den Haag was het goedmaken van een achterstand op de ranglijst al de uitgangspositie en dat is nu - 2,5 jaar later - eigenlijk niet anders.

 

 

Ook in de afgelopen twee seizoenen kende ADO Den Haag een valse start. Vorig jaar werden de eerste twee wedstrijden verloren, de competitie daarvoor zelfs drie. Verschil met nu is dat de inhaalrace eerder werd ingezet. Bezet ADO nu een nacompetitieplaats, was het toen na acht wedstrijden steeds alweer middenmoter.

 

 

Degradatievoetbal

Lex Immers had er vrijdag een mooie term voor. "We zijn slow starters", zei hij in De Oude Meerdijk. Als ervaren kracht probeert de 33-jarige middenvelder de rust te bewaren. Hij heeft het, net als veel ploeggenoten, vaker meegemaakt om zich er nu druk over te maken.

 

Vorig seizoen leek ADO vlak voor de beslissende fase bijvoorbeeld weg te zakken in het moeras van degradatievoetbal, maar net op dat moment stond de ploeg op. Immers kreeg een meer aanvallende rol, die Groenendijk de aanjager nu ook weer toedicht. "Ik ben toen belangrijk geweest, heb doelpunten gemaakt en voel me daar ook nu prima bij", aldus Immers.

 

 

Het zal zondag tegen Ajax weer één van de belangrijkste ingrediënten zijn om het een kwalitatief betere tegenstander toch lastig te maken. Met de fanatiek doorjagende Immers voorop zal ADO er alles aan gelegen zijn ze geen ruimte en tijd te geven om vrijuit te spelen.

 

"Want hebben het de topploegen dit seizoen ook lastig gemaakt", voert Groenendijk verzachtende omstandigheden aan. "Tot in blessuretijd stonden we bij PSV met 2-1 achter. Ook bij Feyenoord, waar het eerste uur heel slecht was, kwamen we terug tot 3-2. AZ heeft hier laatst geen moment rustig kunnen ademhalen en verloren we na een strafschop. Daar moeten we vertrouwen uit halen."