'Batman'Johnsen heeft nog krediet

Na tien punten uit vier wedstrijden gaat ADO niet gek doen
ADO-trainer Fons Groenendijk heeft weinig reden om zijn ploeg te wijzigen. En dus staat Bjorn Johnsen (25) morgen tegen Excelsior weer in de spits. Met masker.

Door Wietse Dijkstra

 

Een doelpuntenmachine is hij nog niet, maar Bjørn Johnsen liet deze week op de training zien dat hij wel degelijk kan scoren. En dat nota bene met een hinderlijk masker, dat hij moet dragen om zijn gebroken neus te beschermen. "Af en toe zet ik dat ding af, want het zit heel irritant", zegt de Noorse spits, die er met zijn vermomming een beetje uitziet als Batman. "De laatste keer dat ik een masker droeg, was als kind met Halloween. Het is alsof je een shirt over je hoofd trekt met gaten erin. Een beetje claustrofobisch."

 

Johnsen viel twee weken geleden geblesseerd uit na een botsing met NAC-speler Pablo Mari. De Noor was woedend. "Ik weet dat hij mijn neus niet met opzet brak, maar hij maakte een beweging met zijn schouder tegen mijn lichaam, zodat ik nergens heen kon. Ik begreep niet goed waarom, want ik had de bal niet. Het was een blok zonder reden."

 

 

Rustig bijkomen van de tik op zijn neus, was er niet bij. Nadat hij in Waalwijk een masker had laten maken, moest Johnsen op stel en sprong naar Oslo. Bondscoach Lars Lagerbäck had hem alsnog opgeroepen voor de interland van afgelopen zondag tegen NoordIerland. "Het was een gekke week. Ik dacht aan een paar vrije dagen, maar toen kreeg ik een telefoontje uit Noorwegen omdat Joshua King geblesseerd was geraakt. Dat is het leven van een profvoetballer. Ik heb wel meteen tegen de coach gezegd dat ik niet klaar was om te starten."

 

 

Dat is Johnsen - die bij Noorwegen uiteindelijk 90 minuten op de bank bleef - wel voor het thuisduel van morgenmiddag met Excelsior. "Ik verwacht dat we gaan winnen. De komende wedstrijden moeten we punten pakken. In de voorbereiding hebben we met 1-0 van Excelsior gewonnen. Dan moeten we nu met 3-0 winnen."

 

 

Fraaie gelijkmaker

Aan bravoure geen gebrek bij de in de VS opgegroeide aanvaller. Onomstreden in Den Haag is hij echter nog niet. Daarvoor presteert hij nog te wisselvallig. Johnsen kreeg het publiek op de banken met zijn fraaie gelijkmaker tegen Ajax, maar viel drie dagen later vooral op door zijn missers tegen Feyenoord. Ook tegen Sparta en NAC liet de onderlinge afstemming met zijn medespelers veel te wensen over.

 

 

"Maar elke week gaat het beter. Aan het begin van het seizoen heb ik al gezegd dat het erom gaat dat we elkaar moeten leren kennen. Dat we na een slechte wedstrijd van NAC wonnen, is een teken. Onze teamspirit is het geheim van ons succes. We zijn een hechte groep. Veel mensen onderschatten dat. Bij de start van het seizoen waren er problemen met de licentie en was de vraag of we wel betaald zouden worden. Maar niemand is ooit ontevreden geweest. De meeste spelers hier zijn happy, ook als ze niet spelen. Ik zou ook niet boos zijn als ik een keer niet zou starten. Erik (Falkenburg; red.) is a good guy. Hij is een goede concurrent. Dat is goed voor het team."

 

 

Maar Johnsen houdt Falkenburg - in de ogen van Groenendijk een basisspeler - vooralsnog wel op de bank. Ook al omdat er op zijn inzet niets is aan te merken. "Hij levert genoeg arbeid", zei de ADO-trainer gisteren over de ongepolijste spits. "Bij hem gaat het om andere dingen die beter kunnen. Met name het positie kiezen in 'de zestien' en de rust bij het afronden. Daar zit nog heel veel rek in. Maar goed, iedereen krijgt een bepaalde periode de kans en de tijd. We moeten niet gek gaan doen. We hebben een serie van tien punten uit vier wedstrijden. Er zijn weinig trainers die na zo'n reeks de boel overhoopgooien."