'Als club moet je blijven vernieuwen'

Hoofd opleiding ADO Den Haag Rob Meppelink trots op transformatie.

De metamorfose van de jeugdafdeling van ADO Den Haag is bijna voltooid. "We zijn op de goede weg", zegt ADO's hoofd opleiding Rob Meppelink.

 

door Wietse Dijkstra

 

 

Nee, de grote baas uit China is deze week niet langsgekomen. ADO-eigenaar Wang Hui had geen tijd voor een bezoek aan het vernieuwde jeugdcomplex De Aftrap dat binnenkort officieel wordt geopend. "Maar normaal gesproken komt hij altijd langs", zegt ADO's hoofd opleiding Rob Meppelink (50). "Zijn zoon Terry is wel geweest. Wang is een echte liefhebber. En een aardige man."

 

 

Vanuit zijn kraakheldere kantoortje op de eerste verdieping heeft Meppelink een mooi uitzicht over de velden van het flink gerenoveerde terrein in het Zuiderpark. Hij ziet er deze middag hoe de groep van onder 19, met Chovanie Amatkarijo, om twee uur aan de training is begonnen. De 17-jarige rechtsbuiten zou dinsdag tegen Telstar zijn debuut maken in de hoofdmacht. Maar trainer Zeljko Petrovic moest tot zijn spijt erkennen dat het er de wedstrijd niet naar was.

 

 

Op het gezicht van Meppelink verschijnt een glimlach als de bij Laakkwartier weggeplukte aanvaller ter sprake komt. Amatkarijo zou zomaar de volgende kunnen worden die vanuit de eigen opleiding het eerste van ADO haalt. "Maar we leggen hem geen druk op. Die jongen moet fris blijven. Laat hem zich hier maar lekker ontwikkelen."

 

 

Voor de ADO-jeugd dienen inmiddels gelouterde profs als voorbeeld. In de gang bij de kleedkamers, waar spelers hun mobiele telefoon in een locker moeten opbergen voor de training, hangen afbeeldingen van Eljero Elia, Romeo Castelen, Tommie Beugelsdijk, Danny Bakker, Daryl Janmaat en Dennis van der Heijden. Stuk voor stuk uithangborden van de opleiding. "Het is je grootste inkomstenbron, daar moet je als club nooit op bezuinigen."

 

 

Filmzaal

Er is veel veranderd bij de ADOjeugd sinds Meppelink 2,5 jaar geleden terugkeerde uit Mexico. Het karakteristieke maar vervallen groene clubhuis ging tegen de vlakte en maakte plaats voor een modern gebouw. Er zijn ruimtes om huiswerk te maken en er is zelfs een heuse filmzaal met rode bioscoopstoelen, waar spelers beelden van hun wedstrijden en trainingen kunnen bekijken. "Want zien is geloven."

 

Een kantine is er ook nog, maar dan wel in een gebouw iets verderop. Letterlijk als bijzaak die niet te veel moet afleiden. Als het aan Meppelink ligt, is het hele terrein straks rookvrij. Ook dat moet een bijdrage leveren. "We hebben hier met z'n allen veel voor elkaar gekregen."

 

 

Bij ADO, dat vanaf de groep onder 14 een dagopleiding heeft, draait het tegenwoordig om BITS, een afkorting die staat voor Bereidheid en Betrokkenheid, Inzicht, functionele Techniek en Snelheid. ADO wil zich kunnen meten met de topclubs, die er nu nog te vaak in slagen om Haagse spelers vroegtijdig weg te kapen. Meppelink zit niet stil. "We moeten spelers nog meer het gevoel geven dat ze hier hun top kunnen halen. Je moet als club innovatief blijven, steeds vernieuwen."

 

 

Over de doorstroming naar het eerste elftal is Meppelink niet ontevreden. In het duel met Telstar eindigde ADO met vijf spelers (Bakker, Beugelsdijk, Ebuehi, Van der Heijden en Hevel) uit eigen kweek. De A-selectie telt momenteel negen spelers die zelf zijn opgeleid. "Geen slechte score, al gaat het om het percentage basisspelers. Als je vier spelers uit je eigen jeugd in je basiself hebt, doe je het hartstikke goed."