ADO-talent Kilian Nikiema met vaderland Burkina Faso naar de Afrika Cup

"Het is een bizar verhaal"

tekst: Minne Groenstege

 

 

Als zondag om 17.00 uur de Afrika Cup begint met het duel tussen gastland Kameroen en Burkina Faso, zullen de meeste Nederlandse kijkers vooral op André Onana letten. Maar in Den Haag en omstreken zal vooral worden gelet op Kilian Nikièma. De 18-jarige keeper is opgenomen in de selectie van Burkina Faso, nadat hij op zijn zestiende al zijn debuut maakte in de nationale ploeg van de nummer 60 van de FIFA-ranking. "Het is een vrij bizar verhaal. In 2015 was ik nog linksbuiten bij Voorschoten'97 en nu ga ik als keeper van 18 jaar naar de Afrika Cup. Ja, zelfs nog voordat ik ooit bij de selectie van ADO Den Haag heb gezeten."

 

 

Eerst even terug in de tijd. Zijn moeder Willemijn ging tijdens haar studie naar Burkina Faso, waar ze haar man Ouindinda leerde kennen. Op 22 juni 2003 werd Kilian Nikièma geboren in Voorschoten en afgelopen zomer haalde hij zijn diploma op het Stedelijk Gymnasium in Leiden. "Ik heb van 2008 tot 2016 bij Voorschoten'97 gevoetbald. Eerst zeven jaar als snelle linksbuiten en pas in 2015, in de D1, ging ik keepen. Dat ging blijkbaar goed, want al snel kwam er interesse van ADO, Ajax en Feyenoord. Ik koos in 2016 vanwege de reisafstand en het gevoel dat de club mij gaf voor ADO. Daar ben ik vijf jaar later nog steeds blij mee. De afgelopen twee jaren zijn frustrerend geweest omdat we daarvan slechts zes maanden wedstrijden hebben kunnen spelen, maar met dank aan de goede trainingen van Raymond Mulder heb ik me toch goed kunnen doorontwikkelen."

 

 

Al in 2017 werd Nikièma opgeroepen voor Oranje onder 15, waar hij in een team zat met Xavi Simons, Devyne Rensch en Naci Ünüvar. "Toen ik in mei 2019 plots werd benaderd door de voetbalbond van Burkina Faso, ben ik gewoon het avontuur aangegaan. Hoe ze van mij wisten? Geen idee, maar ik kreeg een berichtje op social media of ik Burkinees bloed had. Mijn achternaam komt veel voor in Burkina Faso, er zitten nog twee spelers in onze selectie met dezelfde naam. Ik ben in juni 2019 toen mee op trainingskamp geweest naar Marbella. Dat was al een mooie ervaring, maar op 4 september 2019 mocht ik zelfs mijn debuut al maken. Dat was in een oefeninterland tegen Libië, in Marrakech. Sindsdien is het contact met de bond goed, maar ik heb de afgelopen maand wel in spanning gezeten of ik bij de selectie zou zitten."

 

 

Leren en genieten

En dat zit Nikièma nu. "Met de kerst waren we al drie dagen in Burkina Faso, vooral omdat de president ons succes wilde wensen", vertelt hij. "Alle landen die meedoen hebben een selectie van 28 spelers, dus bij iedere wedstrijd zitten een paar spelers op de tribune. Hervé Koffi van Charleroi is onze eerste keeper. Ik moet met twee ervaren keepers strijden om de plekken daarachter. Ik hoop bij iedere wedstrijd op de bank te zitten, maar vooral veel te leren en te genieten."

 

Alle wedstrijden op de Afrika Cup zijn live te zien op ESPN. Nikièma is blij dat zijn trotse ouders, zusje, teamgenoten en overige vrienden mee kunnen genieten. "Sinds ik klein was gingen we al om het jaar op vakantie naar Burkina Faso. Ik voel zeker een sterke band met het land. Ik spreek redelijk Frans en versta het goed, maar de lokale Burkinese talen snap ik niet."

 

Hoe ziet Nikièma de kansen voor Burkina Faso? "Niet veel mensen weten dit, maar in 2013 stond Burkina Faso nog in de finale en in 2017 werden we derde. Nigeria, Ivoorkust en Senegal hebben de sterkste selecties, maar met topspelers als Riyad Mahrez en Mohamed Salmaken Algerije en Egypte natuurlijk ook kans op de eindzege."