'ADO is terug waar de club hoort'

DEN HAAG | ADO Den Haag is kampioen! De terugkeer naar de eredivisie werd vijdagavond zeer uitbundig gevierd in het Zuiderpark, waar jong en oud met volle teugen genoten van het – eindelijk – binnenhalen van de titel. VVV werd eenvoudig opzij gezet met 3-0, waarna de vreugdetranen bij velen de vrije loop kregen.

Volwassen mannen vielen elkaar in de armen, spelers werden zowat doodgeknuffeld, er werd gedanst en gezongen dat het een aard had. Vuurwerk zorgde voor de passende feetselijke omlijsting. In de orgie van geluid waren nog net de woorden te verstaan die KNVB-directeur Henk Kesler sprak voordat hij de kampioensschaal overhandigde aan de spelers: "ADO is weer waar de club hoort, in de eredivisie."

Elf jaar geleden verdween ADO Den Haag geruisloos van het hoogste plan in het betaald voetbal. Zeer magere jaren volgden. Jaren waarin het voortbestaan op enig moment zelfs aan een zijden draad hing. Dankzij mensen als John van Ringelenstein, Piet de Zoete en andere Hagenaars kwam het zover niet. Ook vanuit de politiek werd de helpende hand toegestoken. Misschien was het daarom wel passend dat niet burgemeester Deetman gisteravond op het provisorische houten bordes meehuppelde met spelers en begeleiders, maar Wilbert Stolte. De wethouder van sport heeft zich altijd opgeworpen als een pleitbezorger van betaald voetbal op niveau in de derde stad van Nederland. Als loco-burgemeester smaakte hij het genoegen om Deetman – afwezig wegens verplichtingen in Rome – te vervangen. Stolte constateerde glunderend dat 'ADO Den Haag weer op de kaart staat'. "Het heeft even geduurd, maar ADO Den Haag is terug." Aanvoerder Peter Hofstede betrok nadrukkelijk het publiek in de hulde. "Jullie hebben hier lang op moeten wachten, wij hebbern er lang op moeten wachten. Deze titel is vooral voor jullie. Laten we er met z'n allen volgend seizoen in de eredivisie weer een mooi jaar van maken."