Bron van dit artikel


Datum plaatsing: 20-05-2003 21:05:00

'ADO Den Haag wacht moeilijke jaren'

 

Krijgt Den Haag weer een topclub?

Na een decennium van ellende is de legende ADO Den Haag eindelijk herrezen. Incidenteel succes of zorgvuldig beleid? VI vroeg Haagse trainers en coryfeeën naar het perspectief van ADO, dat op het punt staat te promoveren.

Tekst: Tom Knipping

Na jarenlange intriges, een tijdperk van miljoenenschulden, zijn de roddels en achterklap ingeruild voor glorie. De gevallen club, tijdens de Tweede Wereldoorlog twee keer kampioen in 1968 en 1975 nog bekerwinnaar, zonk in de jaren negentig als Atlantis. In 1994 dreigde het faillissement, maar dankzij de bemoeienis van John van Ringelenstein en gesjoemel met het verkrijgen van een licentie, bleef betaald voetbal behouden. Van Ringelenstein bevolkte het kantoor jarenlang met slechts drie collega’s en maakte een peilloos diep dal beheersbaar. Piet de Zoete is oud-speler, lid van de raad van commissarissen en was twee keer interim-trainer. ‘We waren bijna failliet en hebben samen onze schouders eronder gezet. Dat is de omslag geweest. Natuurlijk heb ik weleens momenten gehad waarop ik dacht: ‘Hoe moet dit verder? Toen hebben de bestuursleden elkaar op de been gehouden.’

‘In mijn tijd had de club een heel bescheiden begroting’, zegt Marc Wotte. De huidige trainer van Willem II werkte acht jaar bij ADO Den Haag, onder meer als trainer en hoofd opleidingen. ‘We konden alleen amateurs halen en jeugdspelers laten doorstromen. De financiële basis was erg wankel. De club was bijna kapot en daarom verdienen Van Ringelenstein en De Zoete alle lof. Van Ringelenstein heeft het in financieel opzicht in orde gekregen. De Zoete voetbaltechnisch gezien. Uiteindelijk heeft de terugkeer veel langer geduurd dan verwacht. Ook naar mij toe was het verhaal dat ze aan een nieuwe club bouwden en snel wilden terugkeren. Daar kwam niets van terecht, mede door het gebrek aan een goede sponsor. Ed Maas wilde wel, maar kreeg te weinig steun. Dat is ook mijn frustratie. We hadden de mogelijk door te storen, maar de club durfde een kwaliteitsinjectie niet aan.’

De verkoop van Jeffrey Talan en Rick Hoogendorp leverde incidentele financiële succesjes op, evenals het vertrek van Marc Wotte en John de Jong naar FC Utrecht. Desondanks bleef het jarenlang bij gerommel in de marge, totdat het gemeentebestuur twee jaar geleden de gevallen grootmacht bij de hand nam en tot leven wekte. Het investeert 33,5 miljoen euro in het nieuwe stadion aan het Prins Clausplein, dat medio 2005 klaar moet zijn. ADO dient slechts een schijntje aan huur te betalen: 150 duizend euro. Via een zogenaamde loopplankfinanciering pompt het stadsbestuur miljoenen euro’s in de club, omdat de gemeente het zinloos vindt wanneer een middelmatige eerstedivisieclub bespeler is van een duur stadion.

Zo kon ADO zich ondanks de recessie versterken met Santie Kolk en Gabor Torma toen het door blessures even tegenzat. Kurt van de Par (FC Twente) heeft een uitstekende salarisaanbieding gekregen die ruimschoots boven de huurprijs van het stadion ligt. Bovendien is het contract van Ferry Bodde opengebroken, ondanks interesse van onder meer PSV en Heerenveen. De Zoete: De deal met de gemeente is belangrijk geweest. Ze hebben ons op elk niveau geholpen, zowel met de nieuwbouw als voor financiering. We hebben een bekwaam technisch platform en een capabele directeur, ik vertrouw erop dat we in de toekomst weer naar de subtop van de eredivisie gaan. Het nieuwe stadion moet daarbij een van de pijlers worden. In het Zuiderpark zijn de mogelijkheden uitgeput. Ook qua veiligheid is een nieuwe locatie beter.’

‘We gaan weer van ze horen in de eredivisie, want Den Haag is een echte voetbalstad’, denkt ook de Haagse trainer Rob Meppelink, die tot juli 2000 negen seizoenen werkte bij de club. ‘Wij zijn vooral bezig geweest met reorganiseren. Veel jonge spelers vertrokken naar de eredivisie. Als je die had kunnen behoeden, dan had je nu met twee vingers in de neus in het linkerrijtje gestaan.’

Wotte: ‘Ik geloof niet in de praatjes dat ze nu weer de subtop moeten halen. Toen ik trainer was bij FC Utrecht, zeiden ze ook: “Vierde stad, vierde club.”Je kunt dar alleen naartoe groeien met jarenlang verantwoord beleid. Nu heeft de club ook veel te danken aan de gemeente. Die is op de achtergrond de grote sponsor. ADO moet de komende twee jaar doorgaan met investeren, anders donderen ze zo weer uit de eredivisie. Een nieuw stadion is niet alleen financieel gezien van belang. Aan het Zuiderpark hang een sfeer van roem en glorie, maar ook een negatieve sfeer over de rellen van het verleden. Straks kunnen ze een nieuwe start maken. Deze selectie heeft een flinke kwaliteitsinjectie nodig. Ze hebben nu spelers die al in de eredivisie gespeeld hebben, aar ze zijn daar niet voor niks verdwenen. Dan heb ik het over Peter Hofstede, Arjan van der Laan en Jeffrey van As. Ze hebben talenten van wie men zegt dat ze potentie hebben, maar het is onzeker of ze het niveau van de eredivisie aankunnen.

Den Haag moet fors inkopen Degenen die nu transfervrij op de markt komen, zijn niet de beste spelers. Daarbij kan niet iedereen bij ADO spelen, daarvoor moet je een publiekspeler zijn met blijf, zeg maar westerse branie. Dan moet je geen introverte jongens halen die niets uitstralen, maar dat zijn wel de spelers die nu overal transfervrij vertrekken.

Spelersmakelaar Rob Jansen speelt bij het samenstellen van de selectie een voorname rol De agent van bureau Sport-Promotion verbond zich vier jaar geleden als aandeelhouder en adviseur technische zaken aan ADO Den Haag. Ín eerste instantie denken we aan vier nieuwe spelers met eredivisie-ervaring’, zegt hij. ‘Een technisch directeur zal er volgend jaar nog niet komen en dat heeft te maken met budgettaire redenen. De vereiste van zo’n functie ziet wel iedereen in. Om door te groeien is het nieuwe stadion van levensbelang.’

Hagenaar Aad de Mos, oud-speler van ADO en nu trainer van het Saudi-Arabische Al Hilal, heeft vertrouwen in Jansen. ‘Weliswaar komen niet de beste spelers vrij, maar Jansen heeft wel een neusje om de goede keuzes te maken. Ze hebben afgelopen jaren gekozen voor routine en dan kijk je naar de korte termijn. Terecht, want alles hangt af van budget en daarom moet je zo snel mogelijk eredivisie spelen. Je moet goodwill kweken en geloofwaardig overkomen en daarom is het nu van belang dat het achterland rustig blijft. Dat is echter weer volledig in beweging en dat biedt geen waarborg op de lange termijn iets op poten te zetten. Het worden absoluut heel moeilijke jaren voor Den Haag. Het belangrijkste is dat de structuur binnen een club goed is, anders ga je geloven in je eigen onzin. Bij ADO zit dat goed met Hagenezen zoals Rob Jansen, Lex Schoenmaker en John van Ringelenstein. Zij hebben een echt ADO-hart.’

Voormalig FBO-directeur Gerard Slager, tussen 1963 en 1974 secretaris betaald voetbal en commercieel directeur van ADO, gelooft niet dat de club van zijn geboortestad een vooraanstaande rol gat spelen in de eredivisie. ‘De kloof tussen eredivisie en eerste divisie is veel groter dan vroeger. Ik denk dat daar erg makkelijk over gedaan wordt. Den Haag derde stad en derde club is niets meer dan een kreet. Je moet ook kijken naar alles om de club heen. Zo heeft de organisatie geen eredivisie-ervaring. Het is niet zo moeilijk met een paar centen en routine promotie af te dwingen. Kijk maar naar de clubs in de eerste divisie, alleen Top Oss en Emmen hebben nog nooit eredivisie gespeeld. Als ik ze hoor praten over twee nieuwe spelers in elke linie, dan spreek je dus van een totaal ander elftal.’

‘Misschien komt de promotie wel te vroeg. Het worden twee overbruggingsjaren totdat het stadion klaar is. En in het tweede seizoen na promotie zie je juist vaak dat ze eruit vliegen. Daarbij is het tweede elftal gedegradeerd en kon de jeugd zich met moeite handhaven. Daarvan hoef je dus ook niet veel te verwachten. Ze zeggen wel dat er tweehonderd spelers vrijkomen, maar dat zijn niet de beste voetballers. Je vist in een vijver, terwijl je de vis eigenlijk niet lust. De recettes zullen niet bijzonde hoog zijn, omdat ADO Den Haag uit veiligheidsoverwegingen niet meer dan negenduizend bezoekers kan trekken. En als het allemaal risicoduels zijn, wordt de aandacht verlegd naar andere zaken. Daarbij is het Haagse publiek niet gewend aan het leven met nederlagen. Dan worden ze boos en dat levert allerlei spanningen op. ADO begint met een handicap, maar daar spelen ze al jaren mee. Ik ben niet somber maar realistisch.’