Omeruo: 'We hebben in Nigeria wat losgemaakt'

Kenneth Omeruo kan zijn geluk niet op. De 19-jarige ADO-verdediger won zondag met Nigeria de Afrika Cup door Burkina Faso met 1-0 te verslaan. In zijn vaderland wacht een heldenontvangst.

Omeruo hoopt op tijd terug te zijn in Nederland voor de competitiewedstrijd tegen SC Heerenveen van aanstaande zondag.

Door  Daniël Dwarswaard

Kenneth Omeruo leeft even in een droomwereld. Voor 85.000 toeschouwers op de tribunes van het FNB Stadium in Johannesburg won hij zondagavond met Nigeria de Afrika Cup. De pas 19-jarige huurling van Chelsea vliegt vandaag met zijn ploeggenoten naar de Nigeriaanse hoofdstad Abuja, waar de selectie wordt ontvangen door president Goodluck Jonathan.

Wat daarna op het programma staat, is voor Omeruo nog onduidelijk. "Maar dat we iets hebben losgemaakt, is wel duidelijk," zegt de verdediger lachend vanuit Johannesburg. "Ik denk dat weinig mensen maandagochtend naar hun werk zijn geweest. Het openbare leven lag plat in Nigeria. Heel onwerkelijk dat wij dat voor elkaar hebben gekregen."


ADO-trainer Maurice Steijn vreesde al dat Omeruo bij winst van de Afrika Cup niet rechtstreeks, maar via zijn thuisland terug zou vliegen. "Dat is voor ons niet ideaal, want dan is hij nog later thuis. We hebben hem al best een tijd moeten missen. Maar we respecteren het uiteraard, voor Kenneth is het een heel bijzonder toernooi geweest. We hopen dat hij op tijd terug is om zondag tegen Heerenveen te kunnen spelen."


Omeruo weet dat hij gemist wordt in Den Haag. Via internet volgde hij afgelopen zaterdag de gewonnen wedstrijd tegen NAC. "Ik ben heel blij dat de jongens het goed hebben gedaan," zegt de verdediger. "Ik kijk er naar uit om iedereen in Den Haag weer te zien. Veel jongens hebben mij de afgelopen weken gevolgd. Dat heeft me goed gedaan."


De grote vraag is of Omeruo bij ADO als rechtsback blijft spelen. Tijdens de Afrika Cup had de Nigeriaanse bondscoach Stephen Keshi vanaf de tweede wedstrijd steevast een plek centraal in de verdediging ingeruimd voor Omeruo. Daar komt nog bij dat Dion Malone bij ADO de laatste wedstrijden uitstekend heeft gespeeld als rechtervleugelverdediger. Omeruo zelf speelt het liefst in het hart van de verdediging. Daar vormen nu Vito Wormgoor en Tom Beugelsdijk een duo.


"Over mijn positie zal ik met de trainer moeten praten. Ik denk niet dat iemand boos wordt als ik iemands plek overneem. We zijn bij ADO Den Haag één grote familie."



Omeruo staat tot de zomer van 2014 onder contract bij de Engelse grootmacht Chelsea. ADO hoopt dat de Nigeriaan ook volgend seizoen op huurbasis in het Kycera Stadion voetbalt. Het is nog maar de vraag of dat gaat lukken, gezien het sterke optreden van Omeruo de afgelopen weken. Tal van scouts zagen de verrichtingen van de jonge Nigeriaan. Zelf blijft de verdediger kalmpjes. "De komende tijd moet er meer duidelijkheid over mijn toekomst komen. In Den Haag voel ik me goed. Het belangrijkste is dat ik elke week voetbal." Voorlopig is volgend seizoen nog ver weg voor Omeruo. "Ik ga genieten van onze titel."